鸡姓（[jī]xìng）十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

鸡姓姓氏起源

①、春官之属有鸡人之官，掌供鸡牲，办其物。大祭祀夜呼旦以警起百官。其后以为氏。（《姓氏考略》）、西夏时吐蕃族姓。青唐羌有首领名鸡罗明。

、壮族姓。（《邕宁县志》）

④、白族姓。

鸡姓姓氏名人

鸡鸣时，明时迁安人，正统中任陕西苑马寺监正。

鸡姓姓氏分布

内蒙古鄂尔多斯，新疆布尔察，云南大理，山西大宁、河津，河北林县、平乡，上海，广西钦州、防城、崇左，台 北、高雄、新竹，广东佛山、三水、四会，海南琼山，河南林州、郏县，湖南汨罗、麻阳等地均有。

现在佛山全市仅发现有两姐妹保留此姓。一叫鸡二妹，已过古稀之年；一叫鸡美英，年近花甲。原来，1978年，鸡氏姐妹俩作为归国华侨，随着父母举家从越南“逃难”来到广西防城。国家安置归国华侨时，鸡氏姐妹中，姐姐被安置在佛山市三水区迳口原华侨农场，妹妹则被安置到了海南屯昌。1996年，随着子女成家立业，姐姐随儿子住到了禅城区；也是在那一年，妹妹鸡美英也从海南回来住进了迳口华侨经济区。粗略一算，姐姐在佛山住了有近26年之久，妹妹也呆了9年多时间。

鸡姓有关信息

鸡姓由来很传奇

东兴市的鸡姓人家主要分布在江平镇的那漏村、横隘村、思勒村及东兴镇。但这众多的鸡姓人对自己姓氏来源却有着众多的说法，有人认为“鸡”姓人其实姓“奚”，有人认为姓“奚鸟”，还有的则认为应该是“奚隹”才对。仔细寻味，记者发现其中流传着不少传奇故事。

家住江平镇横隘村的鸡贤积66岁了，他从伯父口里听来的说法是，老祖宗原本姓“奚”，广东人氏，凭借一身好武艺背井离乡来广西讨生活。到东兴后，老祖宗非常中意这里“背山面海”的环境，打算在此开始全新的生活，最终索性连姓也改为“奚隹”，子孙就沿袭下来了。东兴镇的鸡廷文老人从父辈那里“继承”下来的又是另一种说法，鸡姓老祖宗是山东人氏，古时候逃避战乱才跑到东兴一带，为了不让战争时结下的仇家找到，便在“奚”的右边加个“鸟”字变成“奚鸟”。推行简体字以后，不管是“奚隹”还是“奚鸟”，都简化成“鸡”字了。与许多鸡姓人一样，记者也很想揭开鸡姓由来的“神秘面纱”。在鸡姓老者的推荐下，记者找到对鸡姓最有研究的“鸡姓族长”鸡旭昭。鸡旭昭从东兴卫生部门退休后自己开了个小诊所，他曾考察过不少族内各村坡的古墓碑文，还到南宁市博物馆查找历史资料。

据鸡旭昭研究东兴鸡姓的“根据地”可以追溯到南宁苏圩。2004年，他还到苏圩参加过当地的祭祖活动。他介绍说，鸡姓者最初其实姓奚，高始祖叫奚廷拱，原籍山东。明朝永乐年间，为抵御日本倭寇对我国东南沿海的侵袭，朝廷在各省征集名将，奚廷拱以武举出身应征从军。后来随 战到广西，奉命任南宁总戌。再后来的时候，因为朝廷政权更迭，退出官场的奚廷拱带着子嗣到了迁龙寨定计庄（现邕宁苏圩一带）扎根谋生。

到底鸡姓由来是怎么样的，还没有权威考据。但大多数的鸡姓人都认同鸡姓是由“奚”姓演化而来的，“奚”姓才是老祖宗的姓氏。

共祖坟同祭奠

东兴的鸡姓人虽然分布在不同的地方，但是有着许多相似之处，他们大多是壮族，名字大多是3个字……就连祖坟，也是所有鸡姓人共同的。

鸡姓祖坟在那漏村附近一个叫“圆蹄牛”的山上，占地0．3亩。从祖坟的修建，也可以看出鸡姓人的宗族意识很强。据说坟墓里埋了3个鸡姓的老祖宗，几十年前被盗墓者损坏过，墓碑也在文革期间不知去向了，后来是鸡姓后人凑钱将坟墓修好，由于最原始的族谱在1960年的一场洪水中失传了，老祖宗究竟叫什么名字已经无从考据，鸡姓人就立了一块碑，上书“鸡帝元”，帝元的意思就是始祖。虽然坟里先人究竟名叫什么，生平有何事迹等“基本情况”早已无人知晓，但祖先安息的“圆蹄牛”山依然是鸡姓人心目中最神圣的地方。

鸡姓人不仅共祖坟，就连扫墓的时间也是一样的。记者了解到，鸡姓人扫墓的日子是农历三月三，而不是清明节，这也是鸡姓人与当地其他姓氏者的风俗不同之处。到了农历三月三，大家不约而同去扫墓，除了祭拜自家的亲人，“圆蹄牛”山的祖坟也是一定要拜一拜的。

通常，鸡姓人家都是四五百人一起出动，先将“圆蹄牛”一带的杂草乱枝整理好，再铺开祭品拜过老祖宗，在祭奠活动中，老人们要把鸡姓的历史说一遍，把成功的鸡姓人的事迹说一遍鼓励后人。祭奠完后，几百人在祖坟前的一块平地上摆好桌子椅子，像是吃酒席似的，将各家带来的祭品吃完，其场面十分热闹。

心态淡泊

鸡姓人还以善良淳朴而闻名。在东兴采访时，只要提起鸡姓人，东兴人都认为他们是与世无争、善良淳朴一族。族长鸡旭昭在接受记者采访时也笑着说：“就连我这个族长的，也是平凡人一个，只是有点文化和组织能力，大家才推选我做族长。”据悉，鸡姓人现在大多还住在东兴的山区地带，祖祖辈辈十几代人都在这里过着平静的日子。鸡姓人几乎没有几个做生意的，读书厉害和当官的也十分少。

在东兴鸡姓人中名气最大的要数鸡十公了，因为他是助人为乐的“典型”。鸡十公早已不在人世，为了探寻他的故事，记者沿着山间泥路，走进了他生前居住的地方——几乎家家都姓鸡的那漏村鸡屋生产组。

一路上，无论是河边洗衣服的大嫂，还是骑在牛背上的孩童，或是拄着拐杖步履蹒跚的老人，鸡屋村人对记者一行都报以友好微笑，眼里透出的都是好客的真诚。记者来到鸡十公第7个儿子鸡齐昭的家，他告诉记者，父亲其实并没有什么轰轰烈烈的大事迹，只是一辈子都很乐意帮助别人，谁家有困难，父亲都会想办法尽点力。此外，鸡十公对家里孩子的教育也很严格，要求子女们为人要善良本分。

在那漏村的电河生产组，记者遇到几户鸡姓“养鸡专业户”，说是“专业户”，但其实也只是养了一二百只鸡而已，记者问及为什么不扩大规模，他们的回答也很相似，“够生活就行可以了”。也许是因为淡泊的心态，鸡姓人比较长寿，老人活到八九十岁一点也不奇怪。

记者在那漏村见到了一位98岁的鸡姓老人。村干部告诉记者，这位老人是现今鸡姓人中年纪最大的。该老人耳朵很背，说话要凑在他耳朵大声“吼叫”才能听到，但身体却很硬朗，只要家人不阻止，老人一个晚上可以喝大半斤米酒。

姓氏独特

由于姓氏独特，在鸡姓一族中，不少关于姓氏的忌讳十分有趣。在东兴当地，人们喜欢把上了年纪生育有子女的妇女称为“婆”，叫起来就用该妇女的姓氏加上一个“婆”字，例如张婆、黄婆等。但鸡姓人可不吃这一套。

横隘村的鸡贤积告诉记者，他称呼自己的爱人为“鸡妈”，孩子们也喜欢这样叫妈妈。东兴人还喜欢把年轻小姑娘叫为“妹”，但是如果把姓鸡的姑娘叫为“鸡妹”，可是极大的不尊重。与此相对应的，鸡姓的男子也不喜欢别人叫自己为“鸡公”、“鸡头”等。

鸡姓人取名字大多是根据家谱上的排辈“流水簿”来取名字。因此鸡姓人的名字中雷同者不少，区别也不大。记者得知，鸡姓人为了“流水簿”中的一个字，还专门召开过全族大会。原来，“流水簿”里排了一个“绝”字，大家都十分反感，认为“鸡都绝种了，族人还姓什么？”在全族大会上，他们一致决定把“绝”字从“流水簿”里除名。

改姓

采访中，记者发现鸡姓人改为“奚”姓的很多。据说这是独特的姓氏给鸡姓人带来了许多生活上的不便。比如鸡姓女青年到外地打工，往往因为独特的姓氏而被人取笑。小孩子在学校里也常常被同学拿姓来取“绰号”。为此，有不少人家出现了“父姓‘鸡’、子女姓‘奚’”的情况，横隘村的鸡雄超的两个儿子就不同姓，一个儿子去当兵的时候改姓奚，留在家里务农的儿子姓鸡。另一个村民鸡贤林的儿子也是因为外出读书了才改为奚姓。

此外，随着越来越多的鸡姓人对自己姓氏来源的了解，他们也很想改回老祖宗的姓。近年来，那漏村、横隘村、思勒村这几个鸡姓集中的村子，要求改回奚姓的人越来越多。横隘村的村支书何权德告诉记者，由于改名字手续繁琐，鸡姓人为改姓采取了“从娃娃抓起”的办法，鸡姓人家新生的孩子，几乎都不再姓鸡而是改为“奚”。何权德颇为惋惜的感叹道，照这样的趋势发展，很有可能再过几十年，东兴鸡姓人家就没有了。

按从低等到高等的顺序是这样：

腔肠动物

环节动物

节肢动物

软体动物

脊索动物

这五个都是“门”级的分类

甲壳动物是节肢动物门里的一个纲

脊椎动物是脊索动物门里的一个亚门

哺乳动物和两栖动物分别是脊椎动物亚门里的量个纲

从腔肠动物到软体动物（包括脊索动物门里除了脊椎动物亚门以外的其他种属）统称为无脊椎动物

脊索动物门哺乳纲和鸟纲是恒温动物

除哺乳动物和鸟类以外的其他一切动物种属统称为变温动物

这种被称为花柱的生物，看起来像是扁平的装甲墙壁装饰物，有一条长长的手臂从它们的两侧伸出。不过，虽然之前还不清楚它们在动物家谱中的位置，但新的研究显示它们是棘皮动物，是现代动物的远亲，如海胆、海星、脆星、海百合，羽毛星和海参。

这一发现之所以成为可能，是因为这些化石“有明确证据表明，无论是在花柱的附属物还是在其体内，都保存了异常柔软的部分，”研究负责人Bertrand Lefebvre说，法国里昂地质实验室国家科学研究中心研究员。[照片：摩洛哥发现的海洋化石宝藏]

这些令人难以置信的化石是2014年在摩洛哥南部撒哈拉沙漠边缘的Fezouata地层的一次挖掘中出土的。这次发掘发现了大量的化石，其中包括450个柱花属标本，每一个都可以追溯到大约478亿年前。

，但研究人员并没有立即意识到一些化石包括保存的软组织。”勒斐伏尔在一封电子邮件中告诉《生活科学》，只有当我们打开包装，在里昂实验室的双目（显微镜）下观察它们时，我们才能看到它们的软部分随后，通过扫描电镜（SEM）观察和分析证实了它们的存在和鉴定。

是从摩洛哥Fezouata地层挖掘化石的研究小组。（Bertrand Lefebvre）

软组织的发现是前所未有的。自19世纪50年代以来，世界各地都发现了柱花属化石，研究人员可以确定这些生物生活在中寒武纪到石炭纪晚期，也就是大约51亿到31亿年前，那时这些生物灭绝了。但由于软组织很少形成化石，人们只从其坚硬的骨骼部分，而不是从其柔软的内脏中了解到柱状胸。

“它们的内部解剖结构不仅完全未知，而且大多极具争议，”勒斐伏尔说。

它们长什么样

花柱有两个主要部分：一个核心身体和一个奇怪的附属物附着在它上面。Lefebvre说，柱状体和附属物都很小，每个长约12英寸（3厘米），

之前，其他研究人员对柱状胸的研究提出了各种各样的想法。

从19世纪50年代到50年代，大多数研究人员认为柱状胸是“正常”的棘皮动物。它们奇怪的附属物被解释为等同于海百合的茎。

正常棘皮动物的内部骨骼由矿化的、钙化的板块（尽管在海参中这种现象极为减少）和所谓的水血管系统组成，帮助它们移动和呼吸，彼得·范·罗伊说，比利时根特大学的一位古生物学家，他没有参与这项研究。

包括海星在内的大多数棘皮动物具有五线对称性。它们与另一种无脊椎动物群橡子虫和脊椎动物（有脊椎的动物）有着密切的关系。范·罗伊说，棘皮动物、橡子虫和脊椎动物共同组成了一个被称为“后遗症”的总称。[深海爬行动物：橡子蠕虫]

一张来自摩洛哥的胸腔系统化石照片。（Emmanuel Robert）

然后，在20世纪60年代早期，比利时古生物学家Georges Ubaghs注意到，附属物不同于茎，但类似于现代海星的摄食臂。

在20世纪60年代末，英国古生物学家Richard Jefferies提出了一个完全不同的想法。他认为 期的主体是一个头部（包含一个咽和大脑），附属物包含肌肉和一个脊索（一种原始脊骨）。杰弗里斯认为冥河是棘球绦虫之间“缺失的一环”多发性硬化症和脊索动物（包括脊椎动物的一组）。2000年代，英国古生物学家安德鲁·史密斯提出了另一种解释。他说，柱状胸可能不是棘皮动物和脊椎动物之间的“缺失环节”，而是更可能是原始的后遗骨，填补了橡子虫和棘皮动物之间的空白。

然而，软组织化石的新发现改变了一切。Lefebvre说，研究人员可以第一次测试软组织是否与这些不同情况下的预期相符。

硬证据

新发现的化石与Ubaghs的解释最为吻合。花柱蛙扁平的身体里有肠子，它的附肢并没有像海星的手臂那样被封闭。范罗伊说，这只手臂上有一个水血管系统，可以帮助这些生物移动和进食，就像海星的手臂一样。

因为柱状胸没有五线对称性，所以它们很可能失去了对称性，这意味着它们在进化上比其他五线棘皮动物更“先进”，范罗伊补充道。

“这个”“发现是特别重要的，因为它结束了150年来关于这些看起来怪异的化石在生命之树中的位置的争论，”勒斐伏尔说。

这项研究“非常彻底，”范罗伊说，“我对所用的任何方法或得出的任何结论都没有保留意见。”此外，它强调了保存完好的菲佐瓦塔组化石的重要性，范罗伊以前在这里发现了壮观的标本。

这项研究发表在2月份出版的《地球生物学》杂志的在线版上。

这是一个柱花属胸囊藻的图解。（版权所有的Mooi/加州科学院）摩洛哥粗犷的美丽照片：戴着“帽子”的古代蛞蝓可以解释软体动物家谱照片：原始发表在《生活科学》杂志上的“ ”古代带刺的蠕虫

主要根据自然界动物的形态、身体内部构造、胚胎发育的特点、生理习性、生活的地理环境等特征，进行综合研究，将特征相同或相似的动物归为一类，给它们命名动物分类不仅从动物种类彼此间内、外部形态特征上的差异进行鉴定、命名，而且重要的是从它们彼此在内、外部形态特征上的相同和相异的程度，来研究动物种与种之间的关系。从而建立反映它们系统发展、亲疏远近的“家谱”——亲缘关系，并能反映它们进化的过程和趋向。

科学家们把现存的人类已知的动物根据体内有无脊柱分为无脊椎动物和脊椎动物两大类。科学家已经鉴别出46900多种脊椎动物。包括鲤鱼、黄鱼、草鱼等鱼类动物，蛇、蜥蜴等爬行类动物，青蛙、娃娃鱼等两栖类动物，鸟类以及红熊猫等哺乳类动物等。

科学家们还发现了130多万种无脊椎动物。这些动物中多数是昆虫，昆虫中多数是甲虫。鼻涕虫、蚯蚓，乌贼、牡蛎、红海星、水母，蜘蛛，珊瑚虫、放射虫、蛔虫、猪肉绦虫、沙蚕、蜗牛、蛞蝓等都属于无脊椎动物。

扩展资料：

一、基本习性

动物是多细胞真核生命体中的一大类群，称之为动物界。动物身体的基本形态会在它们发育时变得固定，通常是早在其胚胎发育时，但也有些会在其稍后的生命中有个变态的过程。

大多数动物是能动的，它们能自发且独立地移动。绝大多数动物是消费者，它们依靠其他生命体（如植物）作为其食粮。但也有少部分动物属于分解者——以已经死亡的生物体（有机质）作为食粮（例如蚯蚓）。

二、早期动物

1、最早的海洋动物

地球早期的生命只在有水的环境中生存，最早的海洋动物是无脊椎动物。直到5亿年前，最早的脊椎动物之一——头甲鱼才在海洋中出现。

2、最早的两栖动物

最早的两栖动物是从鱼类进化而来的脊椎动物，身体还长着尾巴和类似鱼鳞的鳞片。它们主要在海洋中生活，有时也会到陆地上行走。

3、早期爬行类动物

最早的爬行类出现在石炭纪，是由两栖动物进化而来的。它们偏好生活在干燥的地方，并且快速地扩大活动范围，地球上随处可见它们的身影，如恐龙。

4、哺乳动物的出现

早期的哺乳动物与爬行类相比，体型小、不强壮。但是，当恐龙和其他爬行类动物灭绝后，哺乳动物就扩大栖息地，逐渐统治陆地，它们的体态也开始向多样化方向发展。

－动物

我国是一个动物资源极其丰富的国家，在种类繁多的动物中，有些还是举世公认的珍稀动物。要问在这些举世公认的珍稀动物中哪种动物“知名度”最高，大家一定会异口同声地说：大熊猫。

大熊猫是国家一级重点保护动物。说起大熊猫，首先要为它正名。有关资料表明，动物学界的人士于1869年才发现大熊猫，大约过了70年左右，他们才第一次捕捉到熊猫。1869年，法国的一位传教士戴维来到中国。这年3月在四川省宝兴县的一户农民家里看到一张兽皮，这张皮上只有黑白两色的毛。十余天后这位农民又捕回一只动物，这只动物的皮与那张皮完全一样，除了四肢、耳朵、眼圈周围是黑色外，其他部位的毛都是白色。戴维就确认它是熊属中的一个新种。此后不久，他在公开自己的新发现时将这种动物定名为黑白熊。

大约在二十世纪三十年代后期，这种熊的标本在重庆展出，它的中文名字定为“猫熊”。展出时标本的名牌是由左往右写的，写做“猫熊”。但是当时汉字是由上往下直书，写满一行再往左写，参观者拘于习惯，于是“猫熊”就被读成了“熊猫”。此后又有一种香烟命名为“熊猫牌香烟”，对“熊猫”的称呼起了推波助澜的作用。由于约定俗成的缘故，我国的动物学家也就把它定名为“熊猫”了。又由于它形体肥大，在“熊猫”二字前面又加了个“大”字。“大熊猫”就成了“官名”。如今已经没有人再坚持叫它“大猫熊”了。

作为珍稀动物，大熊猫“稀”在哪里呢？

大熊猫独产于我国，在世界上除了我国有野生大熊猫外，只有极少数几个国家的大型动物园里饲养着一两只大熊猫，而这些被珍养在动物园中的大熊猫还都是我国作为“国礼”赠送去的。

从栖息地看，大熊猫主要分布于川西北的深山密林里。此外，只有陕西、甘肃的个别县境内有零星的大熊猫了。据专家们估算，所有这些地方栖息的大熊猫，总数也只在1000只左右。

大熊猫的数量为什么这么稀少呢？这与它的生活习性和生理特征相关。大熊猫性情孤独、不喜群居，喜欢独处，独来独往是它的生活习性之一。即便是雌性大熊猫在产仔后，对幼仔大约也只带领上一年左右的时间，母子也就不再结伴而居了。只有在繁殖期到来时，它们才会去寻找异性伙伴。而且大熊猫发情期极短，一只成年大熊猫每年也就几天的时间，雄性、雌性大熊猫发情期不尽相同，而它的择偶性又很强，从不随意结交异性伙伴。此外，雌性大熊猫每胎只产一至二仔，而它又只具备喂养一个小仔的能力。以上这些因素综合在一起，就使大熊猫极为稀有了。

大熊猫只栖息在我国的四川西北和秦岭南坡。因为那里是一片深山峡谷，气候湿润、温暖。冬夏平均气温差别不大，夏季平均气温在14℃左右，而冬季的平均气温不低于-6℃，年降雨量可达1700~1800毫米。随着地势由低向高生长着亚热带、温带、寒带的许多植物。一座高山，由山脚到山颠几乎四季并存。而在海拔2500~4000米的山林里，除了遮荫蔽日的浓密森林外，还夹杂有片片竹林，冷箭竹、大箭竹、拐棍竹、华桔竹等比比皆是，这就为大熊猫提供了充足的食粮和适宜的活动、栖息的场所。

大熊猫以食竹为主，而且食量惊人，一只大熊猫每天要吃掉20-30公斤竹子。但大熊猫吃得多，吸收得并不多。因为它的消化力差。一只大熊猫每天要用12个小时以上的时间忙于进食，有时长达十六七个小时。但是它肠道短，更不像牛羊等食草动物那样有复胃，食物很快就通过消化道了。为了维持生存，它只有不停地吃。当然不停地排泄，也是它的一个特点，有时甚至边吃边拉，边走边拉，走到哪里，拉到哪里。大熊猫以食竹为主，竹笋、竹叶、竹竿都来者不拒。它也食肉，食竹鼠、羊、猪甚至羊猪的骨头都是它的美味佳肴。人们在捕猎熊猫时常常用煮熟的肉或骨头当诱饵，而大熊猫则因为贪吃而成为捕猎者的笼中物。

大熊猫不仅喜欢吃竹子，也喜欢喝水，而且一喝就喝个够，肚子喝得圆滚滚的，以至喝得走不动路，迷迷糊糊地躺在地上，这就是人们说的“醉水”。但是过几个小时，它自己就会醒过来。

大熊猫长得一幅温文尔雅的样子，一般情况下，无论与食草动物或食肉动物都能和平共处，表现出友善的样子。但是当遇到自己的天敌，如黑熊、豺、豹的时候，它是决不甘心示弱的。处在发情期的雄性熊猫到了一起，一场争夺情侣的大战是必不可免的。甚至，在动物园里还发生过大熊猫伤害饲养员的事。

熊猫形体硕大，但大熊猫刚刚生下来的幼仔并不“大”，其体重仅在70-180克之间，一个有经验的饲养员竟难以单纯从形体上来断定一只雌性熊猫是否怀孕。初生的仔熊猫虽然很小，但它的生长速度并不慢，到一个月时体重达1500克，半年时则可达14公斤左右，而到一岁时更重达35公斤左右，大约5-6年，达到性成熟期，这时的体重可达100多公斤。

大熊猫因为其数量的“稀”，而显得“珍贵”，但是更重要的不只在数量“稀”，而在其品种确实“珍”。大熊猫是一种当今动物世界中留存着的极少数原始而又古老的物种，动物学界因此称它为动物中的“活化石”。据对大熊猫的化石测定，可以推断大约1200万年前大熊猫就在地球上出现了，但是体型比现在的大熊猫小，到300万年前的更新纪中期才有个头较大的大熊猫。这与当时地球上气候湿润，能给大熊猫提供丰富的食物密切相关。那时大熊猫的分布面比现在广得多。大约相当于今天的广东、广西、云南、四川、湖南、湖北、浙江、福建、陕西、山西等地都有过大熊猫的足迹。由于气候的变迁、植被的变化，尤其是人类的农业活动，把大熊猫最终“挤”到了四川西部的一条高山狭谷之中。然而历经千万年的变化，大熊猫还是幸存下来了，除了形体的变化外，它的身体内部结构几乎没有变化，而与之同时代的巨齿虎、猛玛等早就从地球上绝迹了。“动物的活化石”的美称，对于大熊猫来说，那是当之无愧的了。正是由于大熊猫的无可比拟的珍稀，世界野生动物基金会在1961年选定大熊猫作为该会的会徽标志。

大熊猫既然如此珍贵、稀有，有什么办法能使它的数量迅速增加吗？到目前为止，还没有找到有效的办法。建立自然保护区，只能保护其不受伤害，保证其自然繁殖。然而大熊猫的自然繁殖率极低，剩下的一条路就是依靠人工繁殖了。但人工繁殖也不是易事。首先，大熊猫的人工饲养量极为有限，这就决定了可供人工授精的熊猫数量极少。此外，由于受大熊猫生理研究和人工授精技术的局限，人工授精的成功率不高，大约在百分之十左右。即使人工授精成功，每胎最多两只。而大熊猫产仔后，仔熊猫的成活率也不足百分之五十。由此看来，大熊猫家族的繁盛，至少在目前还是一件可望而不可及的事。我们期盼着有关专家们尽早解决这一难题。

再说说大熊猫的“家谱”问题。动物学界发现大熊猫在1869年，而我国对于大熊猫早就有所记载，只不过不叫大熊猫罢了。早在公元前1200年，《尔雅》一书中对大熊猫就有过记载，书中称其为“狨”；在《后汉书》中称其为“貊兽”；唐代大诗人白居易的《貘屏赞》中的“貘”也就是大熊猫。唐代咸阳宫中的上林苑还饲养过大熊猫。到了宋代，又有大熊猫为貔休。然而上面这些称呼都是古代流传于民间的俗名，而不是动物界确认的学名。从亲缘上讲，大熊猫与熊有某些亲缘关系，而与猫则说不上一点亲缘关系。国外的科学家们总想从亲缘关系上将它归属于熊类或浣熊类，我国的动物学家们则从实际出发，把大熊猫单列为熊猫科，而此科仅有一属一种，这样“大熊猫”就顺理成章地成了它的正式称号。

大熊猫还有不少别名、别号。由于它独产于我国，国外有人称它为华熊；由于它以食竹为主，有人称它为竹熊；由于它我是动物中的活化石，太珍贵了毛色以白为主，有人称它为白熊；由于它白色中夹黑，有人称它为花熊；由于它与熊有亲缘关系而又有些像猫，有人称它为大猫熊，这些都是它的别名。大熊猫是一种现存的古老物种，有人就给它起了“动物的活化石”这一别号；大熊猫栖息在深山幽谷的密密竹林之中，因而又获得了“竹林隐士”的别号。

大熊猫以其珍贵而稀有，获得过不少无可比拟的殊荣：在1990年举行的亚运会上，大熊猫被定为大会的吉祥物。1984年第23届奥运会在洛杉矶举行，为了给大会增添隆重、热烈的气氛，洛杉矶市政特地向我国借了一对大熊猫，该市动物园更因此比往年多接待了100多万参观者。1978年我国赠送给日本的大熊猫“兰兰”不幸病故，一亿多人口的日本国竟有3000万人为大熊猫致哀，日本首相也在哀悼者的行列中。世界人民这样珍视大熊猫，作为大熊猫故乡的中国人，更应当无比珍爱我国所独有的国宝大熊猫。