东晋名声赫赫的四大贵族分别是琅琊王氏、陈郡谢氏、龙亢桓氏、颍川庾氏这四大家族，在当时可以说是权力很大，连朝廷都要忌惮几分。因为在那个没有科举制度的东晋，朝廷没有招募贤才的门路，而这四大家族会笼络接纳有能力的人，势力就越来越大。再加上当时皇帝要么年龄小，要么驾崩的早，在这样的混乱之下，四大家族就顺理成章地发展了自己的势力。长此以往，渐渐庞大起来的势力连朝廷都要忌惮几分。

自古有很多描写东晋四大家族盛况的诗词巨作，可想而知，在当时人的眼中，他们四家族简直是一场不可磨灭的神话。首屈一指的是琅琊王家，王家是当时的开国元勋，王家的主心骨王导更是权财两握，很多人那是又敬又怕。当初王导的堂兄弟算是做了件错事，但是这丝毫不影响王家在当时社会的地位，可想而知他们家的势力是多么的强大呀。

 王羲之大家肯定都知道吧，他就是琅琊王家的后代，可想而知势力庞大的王家也是人才辈出。历史上有名的战役淝水之战，最大的****就是东晋的谢安，是四大家族谢家的后代，当时谢家子孙齐齐上阵，赢得了这场以少胜多的战役，成为一段神话，奠定了谢家在当时的地位。

当然还有桓家，庾家，他们的地位也是无法动摇的。倘若他们真的联合，皇家根本就招架不住，所以才会忌惮他们吧。

西晋在东晋前面，西晋时期是从265年开始的，直至317年宣布灭亡，历经52年，然后进入东晋时期，而东晋是从317年开始的，直至420年宣布灭亡，历经103年，然后进入了南北朝时期。想要继续了解东晋在前还是西晋在前的读者可以继续往下阅读。

1、东晋是由西晋皇族司马睿建立的一个皇朝，这是门阀士族政治的时期，与北方的五胡十六国并存，这一历史时期又称东晋十六国。

2、东晋时代曾经内部四分五裂，也曾多次试图北伐，但由于内部不团结，除了最后篡晋的刘裕取得一定成果外，其余都无建树。

3、西晋是由司马炎于265年建立的一个皇朝，是中国历史上三国时期之后的统一王朝，首都是洛阳。

4、西晋的政治制度上承曹魏，别有创新，有些为东晋南北朝所奉行，深刻地影响了西晋一代及其以后的政治。

东晋的开国皇帝是司马睿。

司马睿（276年—323年），字景文，河内温县（今河南省温县）人，即晋元帝，东晋王朝开国皇帝（318—323年在位）。晋宣帝司马懿曾孙，琅邪武王司马伷之孙，琅邪恭王司马觐之子，晋武帝司马炎从子。

太熙元年（290年），司马觐去世，年仅十五岁的司马睿依例袭琅邪王爵。同年四月，晋武帝司马炎去世。继立的司马衷鲁愚迟钝，无力驾驭政局。在动荡险恶的政治环境中，处于帝室疏族地位的司马睿无兵无权，为避杀身之祸，他采取恭俭退让的方针，尽量避免卷入斗争的旋涡。但在当时也获得名士嵇康之子、侍中嵇绍的高度评价。在洛阳，司马睿交结密切的朋友只有王导。

永嘉元年（307年）九月，司马睿偕王导渡江至建邺。晋室政治中心，自此逐渐南移江东。永嘉南渡后，王导始终居机枢之地，王敦则总征讨于上游，王氏家族近属居内外之任，布列显要者人数甚多。以王导、王敦为代表所构成的王氏家族势力在当时是非常牢固的，这使“王与马共天下”的局面在江左维持了二十余年，直到庾氏家族兴起，抑制王氏并凌驾于王氏为止。

建兴四年（316年），刘曜长围长安，12月11日，晋愍帝无奈出降，西晋亡。建兴五年（317年）4月6日，司马睿承制改元，即晋王位（尚未称帝），改元建武，东晋建立，史称东晋。他广辟掾属以为辅佐，有“百六掾”之称。

建武二年（318年）4月23日，晋愍帝死于汉国的讣告传到江东，司马睿才于4月26日即皇位（“上尊号”），改元太兴。东晋据长江中下游以及淮河、珠江流域地区。

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司马睿即位后，因为在皇族中声望不够，势单力薄，所以得不到南北士族的支持，皇位不稳。但是，他重用了王导。王导运用策略，使南方士族支持司马睿，使北方南迁的士族也决意拥护司马睿，稳定了东晋政权，维持了偏安局面。司马睿十分感激王导，任他为宰相，执掌朝政。时人谓之“王与马，共天下”。

司马睿完全信任王导，叫他“仲父”，把他比作自己的“萧何”。王导也经常劝谏司马睿克己勤俭，优待南方，与人为善。司马睿和王导在草创期上演了一场君臣相敬相爱的佳话。琅琊王家也达到了权势的高峰，除了王导担任丞相，王敦控制着长江中游，兵强马壮；四分之三的朝野官员是王家人的或者与王家相关的人。另外，王家在南朝时期出了八位皇后。

司马睿见无法动摇王氏的权势，自己名为天子，号令却不出宫门，渐渐忧愤成病，卧床不起。他想到大臣中只有司徒荀组对自己比较忠顺，就任命他为太尉兼领太子太保，打算让他参与朝政，钳制王导。不料司徒荀组受任不久就病死，司马睿更加忧伤，病势加重。

永昌元年闰十一月初十日（323年1月3日），晋元帝忧愤病逝。终年47岁，在位6年。谥号元皇帝，庙号中宗，葬于建平陵（江苏江宁）。 遗诏由太子司马绍继位。

-司马睿

说起东晋，可能很多不熟悉历史的小伙伴会对这个时期感到非常陌生。晋朝发生八王之乱、五胡乱华这样的事，使得好不容易归为太平的天下，再次充满战乱和杀戮，而司马睿最后无奈南迁建立了偏安一隅的东晋政权。所以东晋在历史上几乎没有什么存在感，大家也不怎么提他，那东晋在当时究竟是个怎样的存在呢真的只是“混吃等死”吗其实也没有这么不堪，下面就来简单讲讲东晋，想了解的朋友就来看看吧。

人们一提到分裂时代的南方政权都是用偏安一词去称呼，例如东晋、南朝、宋朝、南明等等。但是相比之下，东晋不偏安，也不是龟缩在长江天险以南。它的地盘远远超过北朝，而且跟后来在江南苟且偷安的南宋相比，东晋简直是纯爷们!相对于北朝的五胡乱华，东晋整体上还是比较稳定的，一般都是内部世家大族之间权力的转换。

东晋各方面人才济济，一直被认为是中国的正统。北方的世家衣冠南渡，与南方世家联合，成立了以司马家为皇室的朝廷。东晋皇帝没有实权，任由世家大族遍布。朝堂之上，都是世家大族的优秀子弟。

东晋的军事实力强大，对于北朝胡人部队，依旧有着顽强的战斗力。尤其以后期的北府兵最为出名，这是一支能打硬仗的军队。在名将谢石、谢玄的带领下，以八万之众重创前秦数十万之师，赢得了淝水之战的胜利。

东晋实行门阀家族政治，不需要凭借军功来累积声望和政治资本。东晋的体制是皇帝+士族共同执政。这些士家大族虽然平时窝里斗，但在国家危亡时刻，还是能够携起手来，共度难关的。东晋南渡之后虽然也出现南北歧视，南方世族一个多月都没去见过司马睿，但是南北歧视在华夷之辨面前简直不值一提。而且他们有一套完整的人才选拔系统，各种人才是不缺的。东晋内，上至皇帝，下至黎民，对于谈玄论道、诗歌书画无所不及。

东晋外，已经开启了中国大航海时代，对外进行贸易，与东北亚、东南亚都有所交集。虽然说，南宋时中国经济中心彻底南移，南方超过了北方。但在东晋那个时代，安定的国内环境，加上海上贸易，日子过得比北朝好上太多。可以说，东晋经济文化全面领先于北朝。

建兴四年(316年)西晋被匈奴人刘曜灭亡后，中原的士族和人民纷纷南迁，史称“衣冠南渡”。建武元年(317年)，琅邪王司马睿在南迁的王氏家族支持下，建立东晋，定都建康。东晋初年，琅邪王氏、陈郡谢氏、谯国桓氏、颍川庾氏是著名的四大家族。由于司马氏皇族在江南地区根基较浅，要想立足必须同这些豪门大族结成政治联盟，这就造成了东晋皇权被分割，豪门大族轮流把持朝政，既相互争权，又相互制约的局面。建国之初，就有“王与马，共天下”的说法。四大家族中，有像王导、谢安这样治国平乱的贤相，有像庾亮这样诱发苏峻之乱的平庸之辈，但更多的是像王敦、桓温、桓玄这样图谋篡位的权臣。如王敦先后在永昌元年(322年)、太宁二年(324年)两次举兵造反，最后病死军中。桓温独揽朝政十余年，操纵废立，阴谋篡位，晚年逼迫朝廷加其九锡，但因谢安等人借故拖延，至死也未能篡位成功。桓玄叛乱后称帝，被刘裕平定，东晋硬挺了103年，最终政权还是落入刘裕之手。

而当时的北方地区，从刘渊建立汉国(后改为赵)，到北魏统一北方的136年时间里，先后有匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个少数民族，建立十六个割据政权，史称“五胡十六国”，又称“五胡乱华”。这十六个政权，可以概括为：一汉(成汉)、二赵(前赵、后赵)、三秦(前秦、后秦、西秦)、四燕(前燕、后燕、南燕、北燕)、五凉(前凉、后梁、南凉、北凉、西凉)和胡夏。

东晋早期，北方主要是前赵和后赵争斗，咸和三年(328年)后赵灭前赵。羯族人建立的后赵，是中国历史上最残暴的王朝。石虎死后，诸子争位，汉人冉闵趁机夺取帝位，下达了著名的“杀胡令”，建立冉魏政权。冉魏曾要求东晋北上合击诸胡，东晋置之不理。东晋中期，氐族人建立的前秦崛起，太元元年(376年)统一北方，这是北方唯一一个有实力威胁东晋的政权。太元八年(383年)，淝水之战后，北方再度陷入四分五裂，争斗不止，不但无力南下，而且纷纷和东晋通好。

北方方面，唯一一次有可能灭亡东晋的机会，就是太元八年(383年)的淝水之战。但是，当时前秦刚刚灭掉前燕、仇池、前凉、代国，国内民人心不稳，民族矛盾仍很突出，而东晋则人心团结，政治相对清明，此时南侵是选错了时机。宁康三年(375年)，前秦的名相王猛病逝时，曾遗言建议苻坚不要南下攻晋。但是，急于一统天下的苻坚置之不顾，终致大败。

东晋方面，曾先后组织七次北伐。其中取得一定战果的有四次，都是权臣都是增强个人实力举行的,如桓温第一、第二次北伐以及刘裕两次北伐。其余三次，祖逖北伐，由于东晋仅给予名义上的支持，而成收效不大。东晋朝廷主导的殷浩北伐，以及桓温第三次北伐都以惨败收场。但是虽然东晋政权的北伐多数是权臣举行的，而且成果也有限，但是整体上说，东晋一直北伐不止，绝不是偏安一隅的弱国。