同样身为功臣，明显周勃的能力要远胜于陈平的。起码在汉高祖刘邦看来，周勃要远比陈平对汉朝来的重要。刘邦对陈平的评价是“平智有余，然难独任。”对于周勃，刘邦则评价道“安刘氏者必勃也。”从这里就可以看出两人能力高下，或者说对于汉朝的重要性。但能力强归强，能力强并不一定代表能活得最久。相对于自保求生来说，陈平显然要胜于周勃。要不然周勃立下滔天大功最后会被罢官去职，而陈平却深受重用呢。

陈平自保的本事在一些小事当中就可以看出。比如刘邦临死前，有人对刘邦说“樊哙跟吕后串通一气，想等皇上百年之后图谋不轨。皇上不能不早加提防”。刘邦本身对吕后插手政事就十分的不满，当他听到有人说樊哙和吕后勾结，想在自己死后谋朝篡位后，刘邦大怒，所以刘邦采取了陈平的建议，命令陈平和周勃前往樊哙军营，陈平在明，周勃在暗，等到了樊哙军营就直接杀掉樊哙。

刘邦派遣陈平是因为信任陈平，结果陈平在接受任务后自己也开始合计了。陈平对周勃说“樊哙是皇帝的老部下，劳苦功高。况且他又是吕后的妹夫，可以说是皇亲国戚，位高爵显。眼下，皇帝正在气头上，万一他后悔了，我们怎么办？再说现在高皇帝正在弥留之际，万一我们杀了樊哙，吕后姐妹怪罪我们怎么办？”本来周勃是坚持要执行任务的。但让陈平这么一说也开始害怕起来了。最终周勃被陈平说动，他们对刘邦的命令阳奉阴违，到地方只抓樊哙，而不杀。之后把樊哙押送回京，具体如何处置让刘邦自己决定，这样一来他俩就可以置身于事外了。结果事情果然像陈平预料的一样出现了意外，也得亏陈平没有杀樊哙，否则真的按照周勃所说直接杀掉樊哙，那么刘邦死后也就是他俩的死期。

汉高祖刘邦死后，吕后开始专权，吕后死后，吕禄和吕产更是想要谋朝篡位，于是周勃和陈平商议诛杀吕氏匡扶汉室，因此周勃立下了擎天保驾之功，汉文帝即位后，周勃虽然被封为丞相，但他丞相的功劳和势力显然让汉文帝这个藩王转变成皇帝的人担心不已。所以汉文帝逼迫周勃辞官后又封非常听话的陈平为丞相。陈平这个一直深藏不露的人显然更让汉文帝放心。而周勃呢？要不是有汉文帝的母亲薄姬说情，很可能周勃都无法善终。可见陈平和周勃两人，能力和最终的下场完全不成正比。

周亚夫编辑词条 周亚夫 （－前143年）是汉朝军事家，在七国之乱中，他统帅汉军，三个月平定了叛军。后死于狱中。 周亚夫是周勃的儿子，年轻的时候曾经做过河内守，后兄长周胜之因为犯法，被剥夺了爵位。汉文帝封周亚夫做条侯，继承周勃的爵位。文帝六年（前158年），匈奴犯边，周亚夫被任命为将军，驻扎在细柳（今陕西咸阳附近）。汉文帝曾经到营地视察，周亚夫戎装相见，并下令皇帝的马车不得疾驰。汉文帝认为他治军有方，史载：“嗟乎，此真将军矣！曩者霸上、棘门军，若儿戏耳，其将固可袭而虏也。至於亚夫，可得而犯邪！”。任命他为中尉（负责首都卫戍部队的军事首长）。文帝临死时，告戒太子说：“即有缓急，周亚夫真可任将兵。” 文帝死后，汉景帝即位，周亚夫升任车骑将军。景帝三年（前154年），以吴、楚为首的七国之乱爆发。周亚夫被任命为太尉，领军东进与叛军作战。出发前向景帝提出用梁王刘武军队拖住吴、楚主力，寻找时机切断对方粮道的战略，得到景帝的认可。后实际作战中，梁军受到吴楚军压迫，不停向周亚夫求救，但周亚夫按兵不动，用轻骑兵截断了吴楚军的粮食供给。缺粮的叛军反扑未果，终于崩溃。叛乱历时三个月即被平息。但周亚夫也因此同梁王刘武关系恶化。 七国之乱平定后，周亚夫继续担任太尉，后又被任命为丞相。后因太子刘荣废立和皇后兄王信封侯问题上同景帝意见不一致，加上梁王在窦太后面前不断的攻击，逐渐失宠。不久，汉景帝召周亚夫入宫赐宴。席上放了一大块没有切开的肉，又没有放餐具。周亚夫不以为然，就叫人去取餐具。景帝说：“此非不足君所乎？（你还不满足吗？）”周亚夫急向景帝谢罪。汉景帝说：“起来吧。”周亚夫快步出宫，不告而别。汉景帝于是说：“此怏怏者，非少主臣也！” 后周亚夫之子为其准备后事，私自购买五百具盔甲准备陪葬用，因苛待雇工未给工人工钱被告发。因按汉朝法律，买卖军器按谋反罪论处，此事遂牵连到周亚夫本人。汉景帝谴使询问，周亚夫却拒绝回答。于是汉景帝景帝命令廷尉以谋反罪审理此案。周亚夫申辩：臣买的军器，是陪葬用的器具，怎么是造反呢？，廷尉回道：“您纵使在地上不造反，在地下也必然造反！”于是更加威逼。周亚夫绝食五天，吐血而死。其妻得知后于家中自杀。封国也被废除。

吕后去世以后外戚集团蠢蠢欲动，对皇位有些意动。当时的大臣大多支持汉文帝继位，作为他们的头头，周勃在得到这么多人的支持后才成功的。

建立汉朝以后，刘邦和自己的老兄弟们约定：非刘氏而王，天下共击之。意思是如果不是刘姓皇族而封王，天下所有人都可以攻击他。同时，为了确保刘氏皇权稳固，他还在各地分封诸侯国，实行郡国并行制。目的是在国家出现动荡时，分封在各地的刘姓皇族能及时拱卫君王，确保皇位不落入他人之手。这一制度没有起到作用，反而给他的后代带来了巨大的麻烦，七国之乱就是最好的证明。不过，刘邦的约定还是帮了周勃的大忙。

在刘邦和臣子约定以后，他怎么也不会想到第一个违反这规定的人便是他的结发妻子吕后。刘邦称帝后非常宠爱戚夫人，这让吕后非常嫉妒。刘邦死后戚夫人遭到吕后的疯狂报复，她遭受了许多非人的折磨，最后在痛苦中离世。这样的残忍让许多大臣不寒而栗，因此在吕后执掌大权期间他们都不敢对刘姓皇族表示同情。以至于吕后分封吕姓王时，他们都装聋作哑。不过，在吕后去世的情况下，这些大臣又开始上演“墙倒众人推”的戏码。在周勃的号召下，他们谨遵刘邦当年的约定，开始对吕氏外戚进行清洗。

在大臣的心里，还是希望刘姓皇族继位，毕竟这是汉高祖刘邦打下的基业。刘邦去世到现在还没几年，当年的人情还在，条件允许的情况下他们会拉扯刘邦的后代一把。在众人的支持下，周勃才能评定权势滔天的吕后外戚并迎立汉文帝，开创大汉王朝的又一个盛世。

汉文帝重用周亚夫的原因有很多，其一是汉文帝为了平衡朝中势力而重用周亚夫；其二是汉文帝为了弥补周勃而重用周亚夫，其三便是周亚夫确实又能力，有才干；因此，汉文帝重用周亚夫其实有多方面原因。

周亚夫和周勃父子二人的命运可以说是截然相反；周勃作为父亲，为汉朝立下汗马功劳，然而却在辉煌后迅速陨落。周亚夫作为周勃的儿子，在家道中落之时立下功绩，走向了人生巅峰，成为了汉文帝最信任的大臣之一。父子二人的处境也着实令人唏嘘。

周勃作为有功之臣，手中又握有兵权，这对汉文帝来说确实是一个不小的威胁，因此，汉文帝必须想办法处决了他。当时，朝中以周勃为首的一系列功臣在朝廷中的地位很重大，因此，必须要打压这些功臣来维持朝中平衡，周勃也因此含冤入狱，最后虽然被释放却也命不久矣。

而多年后，朝中局势已经变了，功臣一派已经凋零得差不多了，因此为了防止朝廷势力不平衡，汉文帝便重新重用功臣之后，周亚夫便是其一。

周勃死后，按照汉朝的习俗，周亚夫是可以继承自己父亲的爵位的，但是周亚夫当时有个哥哥，然而这个哥哥不学无术，最后还差点因为犯罪丧命，所以周勃留下来的一切便由周亚夫继承，这也是周亚夫得以大展拳脚的根本原因。而汉文帝为了平衡势力牺牲了周亚夫的父亲周勃，汉文帝其实一直就心中有愧，但是那又是不得不做的事情，因此，为了弥补周勃，汉文帝对周亚夫也十分器重。

最后，周亚夫自己也颇有能力，在汉文帝时期，多次建功立业，成为了国之栋梁。因而周亚夫若是没有能力的话，只怕会落得跟他哥哥一样的下场了。