牛姓

niú

长期以来，不少牛氏族人中，都流传着这样一种传说：牛姓始自微子。不仅在口头上流传，而且载之家谱，代代相传。这种传说寄托着人们对微子的无限崇敬之情。

微子和暴虐、*乱、无道的纣王，水是一母所生，两个亲兄弟，微子为兄，纣王为弟。但微子出生时其父还未继承王位，其母仍处在妾的地位，待其父继位后，其母便封为正妃，不久又生了纣王。纣王从小能说会道，才思敏捷，长大后体格健壮，力大无比，可以把九头牛拉着向后退，深得其父喜爱。待立太子时，其父和太史等便借“立嫡以贵不以长”的宗法，把纣王立为太子。

纣王继承王位后，微子便做了他的卿士，共同维护殷王朝的政权。起初，风调雨顺，国泰民安，四夷拱手，八方臣服。但好景不长，纣王残暴、奢侈、嗜酒、好色，荒*无道，不理朝政，成为历史上继夏桀之后的第二个有名的暴君。微子多次规劝他改恶从善，他却充耳不闻。眼看国家朝不保夕，行将灭亡，微子十分痛苦，一片忠心却报国无门。他“欲死之，及去，未能自决”，于是求教于朝中三公之一的父师(箕子)。父师说：“今诚得治国，国治身死不恨。为死，终不得治，不如去。微子听了父师的劝告，为保存宗嗣，便毅然决定离开王宫。

微子在离开王宫之前，对父师，少师(比干)倾吐了一段肺腑之言，他说道：“父师、少师，看来我们商国是不能治理好天下了。忆往昔，我们的高祖成汤建立了商国，看现在，我们的纣王却沉醉在酒色之中，败坏了高祖的美德。殷商的大小官吏，目前无不劫夺偷盗、犯法作乱，官员们都不遵守法度，有罪的人也不加以治，老百姓们也要纷纷起来了，他们同我们结成仇敌。现在殷商可能要灭亡了，我们将象涉入大水一样，茫然以行，找不到渡口和岸边。唉，殷商现在到了这个样子，就要灭亡了。

父师、少师，现在我要走了。”

这段话情深意切、感人至深，充分表达了微子热爱国家又不能改变灭亡局面的无奈之情。对微子的出走，牛氏子孙相传和自己姓氏有关，赋于了动人的传说。

清康熙四十二二年(1704)，河南省济源市南官庄《牛氏家谱》中“族谱旧序”载：“殷纣无道，狎侮五常，毒痛四海。其庶兄微子隐而去之，以存宗嗣。去之时，举目过午，以午字出头，因以为姓。此牛姓之所由来也。”

清道光元年(1821)，河南省鄢陵县牛集《牛氏谱序》载：

“殷微子封于宋。去之日曰：为人不可无姓，时日当正午，即以‘午’字出头‘牛’字为姓，此牛氏命姓之本源也。”

清同治十一年(1873)，河南省偃师县杨村《牛氏家谱·序言》载：

“惟我牛氏相传乃司徒契之后也。相舜有功，至汤而有天下。六百年间，贤圣之君六七个，及至于纣，庶兄微子避乱而去。当其去时，仰视天文，见日色过午，因衍午字出头乃系牛字，遂因以为姓焉，此牛氏之所由来也。”

在众多的《牛氏家谱》中，类似上述记载的不胜枚举，这些传说表明：不少牛氏子孙认为微子走时“举目过午”，“乃系牛字”，把微子当作了牛姓始祖。

牛姓是当今中国姓氏排行第一百一十三位的姓氏，人口较多，约占全国汉族人口的百分之零点一四。� 寻根溯源 牛姓来源有四：1、出自子姓，是商汤的后裔。据《通志·氏族略》、《元和姓纂》及《唐书·世系表》所载，周武王封微子（纣王庶兄）于宋，以奉汤王之祀，微子之裔宋司寇牛父之后，以王父字为氏。2、寮姓改为牛姓。据《隋书》及《路史》所载，隋代牛弘，其父寮允为北魏时侍中，赐姓牛（一说三国魏大将军牛金之后，为避难改寮姓，至寮允赐复本姓）。3、形成于民间。农家与牛为伴，终日不离，有的就以牛为姓。4、他族改姓而来。明清时云南丽江府石鼓、中江等地土把总有牛姓，为纳西族；清满洲人姓，世居沈阳，归镶黄旗包衣管领；今满、藏、土家、蒙古、东乡、回、朝鲜、彝等民族均有此姓。 得姓始祖 牛父。牛姓出自子姓，是商朝开国皇帝商汤的后裔。周武王灭纣后，封商朝皇族微子于宋地（今河南商丘），建立宋国。微子之后有牛父，官任宋国司寇（掌管刑狱）。宋武公时，游牧民族西戎狄人屡次犯宋，牛父曾率军败敌于长丘。后在一次作战中，不幸壮烈殉国。因其为国而死，后世子孙即以其字为氏，称牛姓。他们尊牛父为牛姓的得姓始祖。 繁衍播迁 由上可知，牛姓在春秋时发祥于今河南商丘，公元前二八六年，即战国后期，宋被齐、楚、魏三国瓜分，子孙散亡各地。此际，见诸史册之牛姓人有：秦国大儒牛缺、赵国大将牛翦，以及赵国人牛畜等，说明此际牛姓有入今河北、陕西等地者。两汉时期牛姓历史人物有：张掖太守牛商、御史大夫牛抵、护羌校尉狄道（今甘肃临洮）人牛邯、外黄令陇西人牛述以及董卓的儿女亲家牛辅等。牛商后又到扶风任职，牛辅为董卓（董为甘肃临洮人）亲信，从其经历来看，二人也应为陕甘一带人，可见此际牛姓在陇西已初具规模。魏晋南北朝时期，军阀纷争，夷族入侵，导致社会动荡，民不聊生，有中原一带之牛姓徙居江南，但人数不多。虽陇西之牛姓与他族毗邻，但远离中原是非之地，故所受波及不大，反而人丁兴旺，繁衍昌盛起来，并形成牛姓历史上最重要的郡望——陇西郡。隋唐之际，陇西之牛姓更胜，可谓名人辈出，高官不断，如大雅君子牛弘，及其裔孙后任唐相的牛僧孺，以及牛僧孺之孙、词人牛峤，还有牛峤之侄牛希济，皆有名于当世，并名垂青史，此际陇西名人尚有在唐为相的牛仙客等。唐末至五代，再一次使中原百姓陷入兵荒马乱的无奈困境中，不得不颠沛流离徙奔四方。时陕甘之牛姓有南迁四川，东越黄河进入山西者，而中原之牛姓则播迁于江苏、浙江、安徽等地。宋元之际，山西的牛姓开始昌盛起来。明初，山西牛姓作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、安徽、山东、河北、东北三省等地。清代，有山西牛姓走西口到内蒙、河南牛姓闯关东到东北，此际牛姓已广布全国各地，并有渡海赴台，远徙海外者。如今，牛姓在全国分布甚广，尤以河南多此姓，其人口约占全国汉族人口的百分之四十一，另外，山西亦多此姓，两省牛姓约占全国汉族牛姓人口的百分之五十五。 郡望堂号 牛姓在长期的繁衍播迁过程中，形成的主要郡望有：陇西郡——秦置郡。治所在狄道，故城在今甘肃临洮南。辖境相当今甘肃东乡以东，武山以西，礼县以北等地。三国魏移治襄武，故城在今甘肃陇西南。 堂号：“陇西”、“大雅”、“惟明”等。 宗族特征 1、牛姓起源于宋微子之后牛父。与其姓氏一样，牛姓多勤苦劳作，踏实肯干之人。2、牛姓源于北而盛于北。据《明清进士题名碑录索引》所载，明清进士牛姓及第者共有六十五名，其中南方人仅有两名，人言江南才子山东将，其寥寥几人足以表明牛姓是典型的北方姓氏。

如果你指的是同一个祖先的话，并不是，姓氏起源还比较多，甚至有很多是少数民族改姓

源于牛国

出自西周时期“牛医先生”的封国，属于以国名为氏。

周文王的重孙遇见一名牛医，他精通韵律，遂拜其为先生，赐封之邑叫牛国。这位牛医后晋升为太常卿，职任协律郎，以牛国国名为姓氏，称牛氏。传至该支牛氏先祖牛孝时，曾参与制定雅乐，他按照君主旨意改造了前世的金、石乐器，编制了武舞之乐以赞颂君王功德，舞乐编成后，君主对此非常满意。后来牛孝还时常创作出新的乐曲。 依《灵台牛氏家谱》的记载，说明了该支牛氏家族的起源，而且应当是牛氏渊源最早的一支，是为牛氏之始。

源于子姓

出自商王朝开国帝王成汤的后裔，属于以先祖名字为氏。该支牛氏始祖为西周初期宋国君主微子启。

商时纣王残暴奢侈，荒*无道，微子多次规劝，他都充耳不闻。眼见国家行将灭亡，微子十分痛苦，于是求教朝中三公之一的父师（箕子）。父师说：“今诚得治国，国治身死不恨。为死，终不得治，不如去。”微子听了父师的劝告，便毅然离开王宫。传说微子离宫出走时，在正午时分，便将“午”字出头为“牛”字作为姓氏。

据史籍《通志·氏族略》、《元和姓纂》以及《唐书·世系表》等的记载，周王朝建立以后，周公旦封商朝皇族微子启（纣王庶兄）于商丘（今河南商丘），以奉汤王之祀，建立公爵宋国。有“宋微子之后，司寇牛父，子孙以王父字为氏”之记载。

源于官位

出自西周时期官吏牛人，属于以官职称谓为氏。

牛人，是西周时期所设官位，专职负责饲养国家牛畜，然后按典制贡送诸侯，保障诸侯的肉食、祭祀之用。牛人隶属于地官府司管辖，职位上大夫。在牛人之下还设有中士二人，下士四人，史四人，丞四人，徒十二人，役若干，是两周时期很重要的官职。

在典籍《周礼·地官》中记载：“牛人，掌养国之公牛，以待国之政令。”

这个“公牛”，绝不是指雄性公牛，“公”是一种中央政府的官称。

到了南北朝的北周政权，模仿周制亦设置典牛中士一人，其职能就是如同牛人，官秩正二命(正八品)。

在牛人的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称牛人氏，后省文简化为单姓牛氏，世代相传至今。

源于改姓

出自尞姓回复为牛氏，属于汉化改姓为氏。

据史籍《隋书》及《路史》记载，隋朝时期的牛弘，其父名为尞允，曾在北魏朝廷做侍中时，被赐恢复祖姓牛氏。古代尞、寮、了三字通假，故尞氏也称寮氏、了氏。另外，还有记载说三国时期，魏国名将牛金被司马懿毒杀，其家人避难逃亡，因祖先名为宜僚，遂改姓尞氏。至尞允被赐复本姓后，也都随着一起改回为牛氏。

源于民间

属于以职业技能为氏。

农家与牛为伴，终日不离，有的就以牛为姓；在北方有一种说法，砸锅牛是一家；还有一种说法，姓牛的祖先是以放牛为生，故以职业为姓氏，称牛氏，世代相传至今。

少数民族

源于蒙古族，属于汉化改姓为氏。

据史籍《满汉大臣传》、《清朝通志·氏族略·附载蒙古八旗姓》记载：蒙古族忙忽惕氏，亦称忙古德氏、忙努德氏等，是成吉思汗铁木真的前八世祖篾年土敦第七子纳臣把阿秃儿之子忙忽台所组建的忙忽惕氏族部落，其后人以忙忽惕为姓氏。清朝中叶以后，蒙古族、满族莽努特氏和莽格努特氏皆多冠汉姓为牛氏、何氏等。

源于纳西族，属于汉化改姓为氏。明、清时期，在云南丽江府石鼓、中江等地区，有数位土把总，皆为牛氏，是纳西族酋长在改土归流运动中，流改为汉姓牛氏者，其后裔子孙世代称牛氏至今。

源于满族，属于汉化改姓为氏。

⑴满族哈萨喇氏，源出金国时期女真和速嘉部，满语为Hasala Hala，汉义“快走的牛”，世居伯都讷(今吉林松源)、沈阳，是满族最古老的姓氏之一，归镶黄旗包衣管领，后冠汉字单姓为牛氏。

⑵满族额哲氏，满语为Eje Hala，汉义“骟牛”，世居兰河山(今小兴安岭西南侧)，后有冠汉姓为牛氏者。

⑶满族牛佳氏，满语为Niogiya Hala，祖先原为汉族，东汉末期被辽东鲜卑乌桓部虏携，后逐渐融入鲜卑族，后逐渐演化为辽东女真，世居地广泛。后有蒙古族引为姓氏者。清朝中叶以后所冠汉姓即为牛氏。

⑷满族牛伦氏，亦称纽罗氏、钮抡氏，满语为Niolun Hala，汉义“彩虹”，世居巴林(今黑龙江伯力、俄罗斯哈布罗夫斯克)、齐齐哈尔(今黑龙江齐齐哈尔)，后多冠汉姓为牛氏、努氏等。

⑸满族牛王吉颜氏，源出唐朝末期女真“通用三十姓”之一的酿剜部，金国时期称女真耨碗部，满语为Niowanggiyan Hala，汉义“绿色”，是满族最古老的姓氏之一，世居辉发(今吉林柳河、辉发河以及沙河下游，桦甸、辉南一带)等地，所冠汉姓为牛氏、钮氏等。

⑹满族乌雅氏，亦称吴雅氏，源出唐朝末期女真“通用三十姓”之一的乌延，在金国时期称女真兀颜部，满语为Uya Hala，汉义“猪”，世居哈达(今辽宁西丰小清河流域)、乌喇(今吉林永吉)、德尔吉穆湖(今黑龙江虎林东北部)、讷殷(今吉林抚松松花江上游流域)、伯都讷(今吉林松源)、长白山区等地。后有锡伯族引为姓氏者。清朝中叶以后多冠汉姓为牛氏、吴氏、乌氏、穆氏、包氏、鲍氏、黄氏、邵氏、朱氏等。

⑺满族乌勒锡氏，亦称吴尔锡氏，满语为Ulsi Hala，汉义“掌管喂养祭祀牛羊的小官”，世居长白山区，后多冠汉姓为牛氏、吴氏等。

源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。今藏族、土家族、东乡族、回族、朝鲜族、彝族等少数民族中，均有牛氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓牛氏，世代相传至今。

　　春秋战国至隋唐时期

　　木有本而后生千枝万叶，水有源而后分东流西派。

　　宋微子公元前十一世纪建国，经历厂西周、春秋、战国三个时期，到公元前286年被齐、魏、楚吞并，建国时间长达近800年。其前期和中期，政权比较巩固，经济、军事势力比较强大，积极参与了大国之间的争霸活动，在历史上产生过重大影响。牛姓产生后，随着宋国的强大，其子孙不断发展壮大，并不断向外迁徙。从那时到现在有2700余年，牛姓子孙已从发祥地宋国北渡黄河，南徙长江，纵横万里，散居九州，且辗转播迁，走向世界。

　　[春秋战国至隋唐时期]牛姓在得姓以后，便以宋国故地为中心向四周发展。根据史料记载，至少在春秋时期，牛氏已有人离开宋国，到其它诸侯国做事和做官，如当时的晋国(今山西曲沃西北)，有牛谈，为赵简子家臣，有勇力”。战国时，赵有贤士牛畜、将军牛翦；秦有大儒牛缺、豪族牛双；楚有牛臣巢等人。

　　到了汉代，牛氏发展至甘肃省陇西一带(今甘肃临洮)，名人辈出，有护羌校尉牛邯，主簿①牛祟等，牛邯、牛祟的子孙旺盛，在陇西很快形成望族。根据唐《元和姓纂》记载，商汤这一支以牛为氏的家族，过去是以陇西地区为繁衍中心的。

　　从《唐书·世系表》、《元和姓纂》等有关资料可以看出：牛崇世居陇西，牛邯始居陇西，后徙安定，再徙鹑觚(今甘肃省平凉市灵台县)，三国牛金将军之子为避祸也逃至安定，这些牛姓子孙，繁衍到南北朝至隋唐时，大至可分为三支。一支为：牛兴(牛邯孙)、牛遵、牛元亮……至牛肃为岳州刺史，唐开元二十八年到怀州，曾祖、大父皆葬河内(今河南省沁阳市)。二支为牛元定(牛金之子)……辽炽、辽允至牛弘为隋吏部尚书。三支为牛通、牛会、牛意至牛仙客为唐玄宗时宰相。可见到隋唐时，牛姓从陇西、安定的繁衍中心已播迁到首都长安及全国许多地方。

　　①主簿：古代官名，负责文书、印鉴等，中央、地方郡县都设有。

　　唐宋至元末明初时期

　　唐宋以来，由于经济发展，两个封建王朝都有较长时期稳定的政治局面，因此人口得到迅速发展。牛姓的分布地也就更广，今山东、山西、河南、河北、陕西、甘肃、江苏、浙江、安徽等省的许多地方都有牛姓子孙聚族而居。牛姓出现了不少历史名臣、诗人、词人等，如唐后期宰相牛僧孺、五代后梁宰相牛存节、词人牛峤、牛希济等著名人物。

　　元代是牛姓发展的一个鼎盛时期，许多牛姓人在朝中当官，史称“牛氏元半朝”，意思是朝中有近一半的官员姓牛，这显然为夸张之词，但也从侧面说明，这一时期牛姓人口发展较快当官较多。元末明初，由于种种原因出现了一支迁徙到五省十八县的“打锅牛”，也出现了“扁担牛”、“鞭杆牛”等迁徒分家的史实，这既是牛姓家族史上的一次悲剧，也为牛姓大发展带来了又一次机遇。

　　相传六百多年前，河南荥阳汜水镇(古汜水县)十里村(当时叫十里亭牛占村)有一牛姓大户人家。据说是元末从山西洪洞迁来住在此处。长者叫牛川，元朝泰定乙丑年(1325)进士，任过洪洞县令。他有三个儿子，分别叫牛洪、牛裨、牛超，都曾在元朝做过大官。他们三兄弟又各有六个孩子。牛洪六个孩子叫楷、炳、来、杭，捷、铨；牛裨六个孩子叫青、健、郁，秦、颖、堡；牛超六个孩子叫鹏、子、园、翼、栾、迁。全家堂兄弟共——十八人。不但人口众多，而且家大业大，正所谓“名宦寄籍，大家迁来，财贿多有，仓粟必丰。”据济源市南官庄《牛氏族谱旧序》记载，当时有“地百顷，牛千俱”，一家人迁此居住，“欢欣鼓舞”，和睦相处。

　　谁料好景不长。元末明初，朝代更替，战乱频繁，盗贼峰起。荥阳这一带也极为动荡。据道光十八年（1838）荥阳穆沟村《牛氏宗谱序》记载：当时“一门济美”的十八兄弟，遇“红军作乱，势不能聚，而又恐后日无可考据也，遂将食锅分为十八片，兄弟各持其一，投亲友而去。故当时号为十八锅牛家，又号为打锅牛家”。这就是“打锅牛”的起源。济源、温县、密县，巩县、林县以及山东、山西等全国各地的“十八锅牛家”后代，族谱上也都大体作了这样的记载。

　　相传弟兄十八个，与贼人打了三天三夜后，知难以再住在一起，被迫“怀揣锅片，手持利刃”，逃往他乡。后来明朝政权，逐步巩固，天下太平。十八兄弟中的老大牛楷由“济源回汜水县，兄弟难忘，互通音信，择期会于城西十里亭”，于农历十月十九日，在十里亭山寨门前，筑一高台，举行了隆重的对锅认亲会。

　　十八兄弟通过对锅认亲会，乃知当年离散后，跑到黄河南岸、北岸的都有，“居中州者十四人，居外省者四人”，到外省的有：牛颖到河北完县(现改名顺平县)，牛堡到江苏盱眙县，牛迁到山东冠县，牛翼又回到山西老家洪洞。“兄弟难忘”，于是约定每年对锅这一天聚会。不想事与愿违，根据济源南官庄《牛氏族谱旧序》记载：“其后子孙繁衍，县官恐生事端，因诈呼为白莲教，众兄弟畏惧，不敢再聚，始书家谱，州城府县，确切说明，各带一本，以昭示来许。”这就形成了古今家族史上少有的《十八祖迁居地址歌》：

　　楷济源，丙洛阳，来在固始鹿邑，捷居郑州地，铨在西华乡。六祖洪爷后子孙记莫忘。

　　青祥符 ，健林县，郁居密县颖居完，秦居夏邑地，堡在盱眙县。六祖裨爷后子孙记心间(祥符即现在的开封)。

　　鹏温邑，子鄢陵，园居上蔡翼洪洞，栾庄太康南，迁在冠县东。六祖超爷后子孙记心中。

　　(上述黑体字是十八弟兄名，有横杠的字是迁居地址。)

　　这首迁居地址歌，打锅牛氏代代相传，子孙大都能详背此歌，有的地方还把祖上拿的锅片也编成歌，留给子孙。如：济源楷祖后代的“锅片歌”：“上有边，下有尖，六寸长，八寸宽，重量一斤贰钱叁。”(见济源石露头《牛氏家谱》)。所有这些已成为同宗之间相识、相认、相互团结的有力纽带，极大地增加了同族之间的凝聚力。

　　这首迁居地址歌说明：当时打锅牛氏已播迁到五省十八县，已从汜水，走向中原，开始走向全国。难得的是这十八弟兄又生了整整一百个儿子。使这个家族迅速兴旺起来，这百名后代，个个有名有姓，家居何方，迁往何地，家谱中大都有明确的记载。下边举三例，略加说明：

　　l、牛楷一支，六个儿子

　　长子牛翔后代主要分布在荥阳、巩义、武陟、偃师等地。次子牛林后代主要分布在荥阳、巩义、济源、原阳、唐河、山东菏泽，陕西宝鸡、福建、湖南、云南、新疆等地。三子牛春后代主要分布在新安县、黄河南岸元山等地。四子牛谌后代主要分布在济源、沁阳等地。五子牛广后代主要分布在济源等地。六子牛景后代可能到唐河一带。

　　2、牛丙一支，四个儿子

　　长子牛水彩后代主要分布在洛阳、洛宁、偃师等地。次子牛贵彩后代主要分布在伊川、宜阳、偃师、登封、栾川等地。三子牛坤彩后代主要分布在洛阳、宜阳等地。四子牛绘彩后代主要分布在孟津、温县、新安、陕县、宝丰、南阳等地。

　　3、牛鹏一支，四个儿子

　　长子牛得泉后代主要分布在温县等地。次子牛得茂后代主要分布在孟县等地。三子牛得材后代主要分布在沁阳等地。四子牛得林后代主要分布在巩义等地。

　　以上列举了十八兄弟中三支后代播迁概况，观其一斑，略知全貌。可以看出，打锅牛氏子孙，枝繁叶茂，家族兴旺，已繁衍成一个遍及五湖四海的大家族，这个大家族，以“打锅”为特殊标志，聚有极强的亲和力和凝聚力。

　　明清至近现代时期

　　这是牛姓人口逐步向南方、向边疆、向诲外发展的时期。

　　明末清初，有牛姓人口移居台湾，清朝中叶以后，有牛姓人口去海外谋生，有侨居新加坡、马来西亚、菲律宾的。国民党离开大陆退守台湾时，也有部分牛姓人口去了台湾。1979年前后，一些去台牛姓人员倡议成立了“牛氏宗亲会”。1982年在去台人员牛方仁等同族人员的主持下，恭修了《牛姓十八锅支系家族归谱》，为台湾、东南亚等地牛姓子孙寻根问祖做出了积极贡献。

　　中华人民共和国成立50多年来，随着我国国际地位的提高，更有不少牛姓子孙到海外经商、求学、办企业、搞科研……有些人已成为世界知名人士，如现居美国的著名生物学家牛满江，就是河北人。可以说，牛姓子孙同全国各族人民一样，不但在原籍奋发图强，摘好家乡建设，而且也有不少人走出家门、走向世界，为祖国建设、为人类发展做出自己应有的贡献。

姓氏是随着人类社会的产生发展而产生和发展的。姓源于母系氏族社会，氏则源于父系氏族社会。然而，在商代以前汉族牛姓史无记载，最早出现牛姓始自微子。

　　据《史记·宋微子世家第八》和《尚书·微子篇》记载，微子系商纣王庶兄（二人为同父同母所生，但微子为兄，其生时父帝乙尚未继承王位，母仍处于妾的地位，故称庶兄。及至纣生时，父已为王，母亦为正妃）。纣自幼能说会道，及长则体格健壮，深得父王喜爱，得以继承王位，成为第三十一位（也是最后一位）商王，微子则成为他的卿士，共同维护商王朝政权。但纣王荒*无道，民不聊生，微子启多次苦劝却无济于事（后来大臣比干以死相谏被剖心），一片忠心报国无门。史载，其时微子“欲死之，及去，未能自决”，遂求教朝中三公之一的父师（即箕子。据考证箕子后去朝鲜），最终听取了箕子“今诚得治国，国治身死不恨。为死，终不得治，不如去”的忠告，愤而他奔。

　　据清康熙四十二年（1704）河南济源南官庄《牛氏家谱》“族谱旧序”载：微子启“去之时，举目过午，以午字出头，因以为姓”。清道光元年（1821）河南鄢陵县牛集《牛氏谱序》载：“殷微子封于宋，去之日曰：‘为人不可无姓，时日当正午，即以‘午’字出头‘牛’字为姓，此牛氏命姓之本源也”。山东省新泰市东牛家庄牛氏祖林谱碑中也有“牛氏先世出自（殷）微子”的记载。众多《牛氏家谱》、相关史料及历史传说均对牛姓起源作了与此一致的记载，并把微子作为牛姓始祖。

　　微子本名启，因做王子时封于微（今山东微山一带），爵位属子，故称微子。孔子曾把他与比干、箕子并称为“殷之三仁”（见《议语》微子篇）。周武王平定武庚叛乱后，“封微子为宋公，以奉汤祀（《唐书·世系表》），后世遂称之宋微子。”唐代太常博士林宝奉宰相之命编撰的《元和姓氏》载:“宋微子之后，司寇牛父，子孙以王父字为氏”。宋《姓解》、《通志·氏族略》及清《姓氏探源》等书均对“宋微子后，司寇牛父子孙，以王父字为氏”作了相同记载。现在，国家筹巨资在陕西省建黄帝陵，有关机构在此编印的《百姓宗祠·牛》更是对此作了确认，并刻制了牛父铜像供人们瞻仰。

　　历史上，牛姓部分人普一度为避难而改姓尞（一说辽）近300年，而由皇帝赠姓恢复牛姓《隋书》，也有不少旁姓开明之士以牛姓为荣而自愿改姓牛氏。同时，回、藏、满、纳西、蒙古、土家、白、东乡、朝鲜和彝等兄弟民族中也有牛姓。尽管如此，以宋微子为始祖，牛父为得姓祖的牛氏始终为中华牛氏的主体，且支脉清晰，源远流长。直至元泰定乙丑年（1325），牛父之后牛川得中进士，并迁任山西洪洞县令，遂成为遍布全国的“打锅牛（锅碴牛）”的起始祖。