明朝作为中国历史上最大的宦官王国，被视之为历史上太监祸国殃民的巅峰时代，有人甚至说大明江山是在宦官的祸害下，民穷财尽，一步步走向灭亡的，其实不然，明代宦官中有珠玑，除却祸国殃民的坏太监外，也有力图救正时弊缺失的正直太监，并不全是毒瘤。

最有名的当属郑和莫属，除此之外，还有太监张永和张敏，都在明朝的历史进程中起到了十分重要的作用，接下来，我们就来介绍一下这六位明朝贤德的太监！

朱元璋和朱允在位的时候，为了朝政的稳定都严禁宦官干预政事，可朱棣起兵的时得到过宦官的支持，所以在他登上皇位后，太监们又趁机重返了政坛。永乐三年（1405年），宦官郑和奉朱棣之命出使西洋。郑和下西洋表面上是为了宣扬明朝的强大，实际上却是为了消除朱棣心中的疑虑，出海搜寻建文帝朱允的下落。

郑和一行人顺着中国的海岸线南下，一直到了南洋的占城（今越南中南部）都没有发现朱允的踪迹，为了不白走一趟，郑和决定征服周围的小国，让他们给明朝进贡。郑和首先到了三佛齐岛国（位于今苏门答腊岛南部），这个小国本是广东人王道明一手创立的，但后来被爪哇国征服改名为旧港，没过多久，海盗陈祖义又占领了这块地界，在当地称王称霸。

陈祖义一开始听说明朝使臣送来了大礼，高兴得手舞足蹈，立即好酒好肉款待郑和，但当郑和提出每年给明朝进贡的要求时，陈祖义却一口回绝。堂堂大明难道还怕他一个小小的岛主么？于是明军两三下就制服了陈祖义，并让周围的小国通通俯首称臣。

郑和载誉而归，朱棣兴奋异常，所以没过多久，郑和又再次出使海外。郑和这一次突发奇想，他带着船队一直朝西航行，首先到达了锡兰国（今斯里兰卡）。锡兰是一个岛国，岛上土著人的酋长叫做亚列苦柰儿。亚列苦柰儿起初见到郑和也是满脸笑容，但当郑和说明来意后，亚列苦柰儿立即沉下脸来，打起了坏主意。

亚列苦柰儿平时喜欢畜养一些猛兽，岛上的居民只要惹他不高兴，那么这些豺狼虎豹就有机会美餐一顿。过了几天，亚列苦柰儿邀请郑和参观猛兽打斗，郑和起了疑心，装病不去。亚列苦柰儿知道计谋败露，于是带了千把个士兵前去袭击明朝的大船。明军船坚炮利，打得亚列苦柰儿的部队鬼哭狼嚎。亚列苦柰儿不死心，又放出一群猛兽朝明军冲来，这时，只见火箭和炮弹雨点般地落在地上，把这些禽兽炸得东倒西歪，最终，郑和不费吹灰之力就征服了锡兰。

出使西洋，最远到达了红海沿岸。郑和不仅使得中国当时的航海技术突飞猛进，而且还开拓了远洋贸易的线路，所以郑和对航海事业的贡献绝不亚于同时代的哥伦布。

元老李东阳参见朱厚照，请求他停止征收军粮，安抚民心，朱厚照顾不得刘瑾的反对，当即采纳了这个建议，然后派遣泾阳伯神英和太监张永，前去镇压叛党……可大队人马刚走不久，京城就接到了破获叛党的消息，朱厚照便让泾阳伯神英返京，并命令张永和杨一清到宁夏安抚军民。

杨一清在前往宁夏的途中和张永谈得很投机，二人说起刘瑾的罪行都恨得咬牙切齿，于是杨一清叹息道：“刘瑾是我朝一大祸害，可谁也拿他没有办法，这该如何是好啊！”张永小心谨慎地回答：“刘瑾今非昔比，他现在羽翼丰满，爪牙遍地都是，要想铲除他的势力并不容易啊。”杨一清灵机一动，计上心来，他小声地告诉张永说：“你也是皇上的宠臣，这次回京，你趁汇报工作的时候，将一份伪造的书信交给皇上。信中就写，朱其实是想联合刘瑾一起造反，才害得天下大乱。我认为皇上英明神武，一定会将刘瑾绳之以法，到时候你就是流芳百世的功臣了！”

张永忽然皱起了眉头，他担心这样做行不通。杨一清接着劝说道：“其他人指责刘瑾，皇上未必相信，但你的话皇上是要听的。如果皇上不信，那么你就大声哭泣，以死相威胁。如此一来，皇上必定会被你打动的。”听了这番话，张永当即坚决地说道：“好！为了报效皇上，就拿我这条老命，同刘瑾拼了！”。

1644年，李自成大军攻入京城，崇祯皇帝在煤山自缢，明朝宣告灭亡。可是李自成也没能高兴太久，他此后是被清军击败，于1645年死于通城。而1645被认为是最特殊诡异的一年，因为从这一年开始我们国家整体逐渐走衰，和西方之间的差距越拉越大。1645年发生了好几件大事，包括英国开始走向崛起，为资本主义的道路埋下了苗头。那更多相关的说明下面就来了解看看吧。

1、历史上最诡异的一年

在1645年里，世界发生了五件无比奇怪的事件，其中四件发生在中国，这四件事情的出现也让我国从最强盛国家逐步走向衰弱。

明朝末期，李自成南征北战，击败了众多的明朝军队，占据了西安并建立了大顺政权但是李自成的军队没有经过专业的军队培训缺乏军纪，在城内烧杀抢夺，渐渐的失去了民心，加上李自成面对这是有着严明纪律的清军，十三天的激战，李自成退出西安。1645年，在登山探险的路途中，李自成被当成是贼寇被当地村民用锄头砍死。

同年还发生了扬州十日，又称扬州屠城，在抵抗失败后，清军攻打进城对城内的百姓展开了大规模的屠杀，连续十天，清军都没把刀给放下，曾经的扬州城瞬间变成了堆尸贮藏、积尸入乱麻的一幅景象，虽然有少数群众未进城而幸免于难的群众，其他的几乎都被屠杀，光收殓的尸体就有80万。

还有嘉定三屠事件，清军在攻破嘉定后对城中的居民百姓进行了三次大规模的屠杀行动，清军颁布剃发令，可嘉定的群众不愿意，便联合起义反清，后来被下令屠城，被悬梁、投井、投河、截肢等等，还有的被砍了手足还能动的，骨肉狼藉。许多妇女被长钉安在门板上进行长期的侮辱行为，全城三万多人遇害。

1645年的南京是南明朝的首都，它在清军还未到达之前就宣布了投降。就算如此，在偌大的南京城内，竟然没有一个士兵，整个城的人民都纷纷逃亡，没有士兵的南明朝也无法和清军抗衡，这一系列的弃城而逃行为，到如今都被视为是一种耻辱。

除了国内的这几件事，国外也发生了一件大事。克伦威尔率军与查理一世展开决斗，1645年，国会军和王军在纳西比展开决斗，克伦威尔成功的夺得了掌握国会的军事力量，使得英国形式走向了有利的局面，没过多久，查理一世被判处叛国罪并执行了死刑，英国从此改变了世界格局，走向了资本主义的道路。

2、李自成之死

1645年4月30日，大顺皇帝李自成率残部逃入湖北省咸宁境内，当日李自成书写了一封密谕要求其它大顺部队将领立即甩脱清军多铎和阿济格部队向湖北通城县一带集结，信中说通城一带属于粮食富饶之地，南明还未有驻军，可见李自成当时确实在九宫山所在的湖北通城县一带活动。

李自成逃入湖北通城县一带后，发现该地崇山峻岭，交通闭塞，山中多瘴气，虫蛇横生，他的部队多是西北和北方人，水土不服，士兵叫苦连天，我们通过现在的卫星地图可见通城县、通山县一带至今交通都没有什么发展，周边有很多地名都被命名为某某尖、某某岭、某某山。

这时李自成的部队前面大山阻隔，寸步难行，生存环境恶劣，后有阿济格的大清军队追击，士兵看不到希望，很多士兵就溃散了，只有李自成的一些家族亲属如其侄子李过，养子张鼐，高一功等一帮亲信及部分铁杆士兵还跟着他，1645年五月十七日，李自成午饭后刚好雨过天晴，一道绚丽的彩虹挂在不远的牛迹岭上，李自成听说山那边有座关帝庙，他十分崇拜关羽想去庙里看看，给关羽上香，他让侄子李过在周边做好警戒，自己带着20多名士兵去了山上的关帝庙，上香完毕后由于连日逃命，穿山越岭，身心疲惫，现在好不容易看到有个遮风避雨的干燥场所，因此李自成想在此地小睡一会再下山，不一会儿就进入了梦乡，他带的那20多个士兵看到这情景也顺势就地小睡休息，因为实在是太累了。

九宫山关帝庙有外乡人出入的消息很多就让九宫山的山民发现了，山民以为李自成这些人是贼人，很快就有许多山民携带锄头镰刀出现在李自成他们面前，双方也没有什么解释就打了起来，山地战李自成他们那是这些整天在山里窜来窜去的山民灵活，很快李自成他们就处于了下风，眼看不敌，李自成赶紧往山下跑，刚跑到山腰下的田地里，慌不择路的李自成一脚就陷进去了，山民程九伯一个箭步冲上去就和李自成搏斗起来，这时程九伯的外甥及时赶到，用锄头在身后猛击李自成头部，李自成当场毙命，其它李自成带来的士兵一看主帅已死纷纷逃命或去报告李过。

3、有关明史的疑惑

《明史》在二十四史中，排在最后一部，其中的内容，主要是围绕着明朝的历史进行记载的。从公元1368年明太祖朱元璋建立起明王朝的统治以来，一直到公元1644年，明朝的最后一名皇帝明思宗朱由检为止，在整个明朝统治的276年间，所发生过的具有一定意义的大小事件，都被记录在册。

公元1644年，清军入关中原建立统治后，在第二年就开始了对《明史》的修订，而且，一直到1739年才正式进呈给皇帝，仔细算来，这期间，一共是花费了94年，用了94年，清朝才将《明史》重新修订好。可见这个工程之大。不过，虽然《明史》算得上是我们国家从古至今花费时间最久才修订好的史书，但是，它还是被很多人吐槽，尤其是在1949年新中国成立之后，大家就逐渐从《明史》中发现了很多的问题。

在福建省同安县，就有一部族谱印证了这一系列的猜测。在当地的《张氏族谱》中，有对张敏的记载。张敏是明朝朱见深在位时期的一名宫廷太监，所以，《张氏族谱》在记载张敏的时候，也对当时的相关事情进行了记载。

在《明史》中，也提到过张敏，敏惧，亦吞金死。敏，同安人。这是在《明史》中对张敏的一段描述。书中说到，当时，朱见深将大了自己17岁的万贞儿娶了，宠爱加身，但是，最后却因为万贵妃恃宠而骄，导致了很多妃子的孩子丧命，最后还意图将朱见深谋害，幸而张敏救了朱见深，最后才被迫吞金子自杀。这是在《明史》中对这件事情的描述。

然而，在《张氏族谱》中可不是这么讲的。在《张氏族谱》中记载，张敏是在1485年的时候病逝的，并不是被逼迫而吞金死亡。所以，在这一点上，《明史》里面就改了很多。另外，在万贵妃这个人物的说法上，也有很大的出入。

在修订的《明史》中，将万贵妃描述成一个十恶不赦的女人，看起来心肠歹至极，但是，在明朝时期修订的《明宪宗实录》等书中，都没有说这些事情，更不用说是谋害皇嗣了。由此看来，很多东西是不可信的。

所以，虽说，像《明史》这一类的书籍是正统的 史书，但是也不一定就完全是符合历史实际的。所以，在对待很多事情的时候，我们还是要保持理性的。

明宪宗是明朝一位非常有名的皇帝，倒不是因为他昏庸或者圣贤，而是因为一个女人。这个女人，就是历史上赫赫有名的万贵妃。

　万贵妃原本只是一个地位卑微的宫女，但是却自幼侍候明宪宗长大。等到明宪宗继位为帝之后，不顾众人阻止，封万贵妃为妃。万贵妃比明宪宗大将近二十岁，明宪宗正当壮年的时候，应当是万贵妃黄花半残之时，但是明宪宗却对她痴迷无比。

　相差近二十岁的爱恋，而且是女人比男人大二十岁，这在现实中是很神奇的事情。仗着明宪宗的宠爱，万贵妃在后宫中横行霸道，这一段帝妃恋闻名后世，让许多人为之称奇。

　万贵妃沉迷权利，同时也十分霸道，占有欲超群。尽管明宪宗是皇帝，三宫六院都是常有的事情。然而万贵妃在之时，后宫的女人都夹起尾巴做人。有她在之时，宠妃一词就是为她设立的。别说后宫其他女人，就是皇后都不放在眼里。为了能保证自己在后宫中的独特性，保证自己的权利，她肆意残害后宫中有孕的妃嫔。就算她自己生不出孩子，也不许其他人生。明宪宗之所以能有子嗣继位，也就是后来的明孝宗，全赖他人帮扶。而在这些人之中，就有张敏。

　张敏是明宪宗时期的太监，职武是门监，同安人氏。在纪氏生下明孝宗之后，帮助纪氏隐瞒，并且保护明孝宗生命安全。

　纪氏原本是土官女子，后来别充入掖庭为女官，分配去守内藏。纪氏应该长的很漂亮，要不是十分漂亮，皇帝也不会偶然路过就看中她，然后临幸了她。

　当时万贵妃把持后宫，宫中女子都受到严格的控制。纪氏这样一个意外，没想到最后居然还怀孕了。万贵妃得知之后，命宫女将纪氏的胎儿打掉。宫女十分同情，于是就骗万贵妃说，纪氏病的很严重，命都保不住了，胎儿就更不用说了。于是纪氏就被安排到安乐堂居住，然后万贵妃就忘记了这个人。

　怀胎十月，纪氏生下了一个皇子，宫女害怕万贵妃事后知晓，就张敏把这个胎儿淹死。张敏抱着孩子，惊异的问道：“皇上还没有孩子，为什么要将他淹死呢？”于是就默默的将这个孩子藏起来，然后用蜜糖蜂蜜之类的哺育他。

　张敏就这样一直保护他到五六岁的时候，万贵妃都不知道此事。当时的废后吴氏居住的地方，临近安乐堂，知道了此事，于是也一直暗暗抚育他。

　明宪宗至悼恭太子去世之后，一直未曾有子嗣，朝中上下十分担忧。有一天明宪宗让张敏给他梳头，看着镜中的自己，不由感叹道：“到了这个年纪，我巨然无子。”

　张敏听后，当即跪下说：“奴婢死罪，陛下已经有了一个儿子了。”于是将明宪宗的存在告知给皇帝，皇帝大喜，当即命人却接明孝宗。

　等到接皇子的使者到时，纪氏哭道：“儿去，我命不久矣，你见到身穿黄袍，脸上有胡须的人，就是你的父亲。”于是明孝宗身穿红衣，坐小撵到了明宪宗跟前。

　明宪宗将他抱到膝上，看了好久说道：“是我的孩子，长的像我。”不仅给明孝宗正名，同时也将纪氏封为淑妃，移宫居住，并且多次召见。

　万贵妃对此十分愤怒哀怨，怒道：“这些卑微的人竟然敢骗我。”没过多久，淑妃就去世了。有人说是被贵妃毒死的，也有人说是淑妃自己自杀而亡。

　淑妃去世的消息传到张敏耳中，这让他十分害怕。惊惧之下，竟然选择了吞金而亡。虽然张敏权势不大，地位不高，不是后宫大太监，但是他却是明孝宗得以存活的关键人物，在历史上还是有着很大影响的。  

在我们的印象里，太监都是阴险毒辣，武功高强的。但其实这种看法未免过于偏颇，太监里面也是有好人的。比如在明朝成化年间的张敏，他顶住压力保住皇帝的血脉，直接挽救了明朝。最后迫于*威，吞金自杀，这是怎么回事呢？

这个故事要从成化帝说起，我们熟悉的锦衣卫就发生在成化年间。成化皇帝名朱见深，史称明宪宗。他之所以让人印象深刻，还要归功于他的爱情，他作为皇帝，不爱后宫佳丽，一辈子只宠爱一个比他大一二十岁的宫女，她就是万贵妃，对锦衣卫比较熟悉的朋友应该已经知道她是谁了。

我们来大概捋一下这个事，朱见深的父亲就是大名鼎鼎的明英宗，明英宗因为偏信太监王振御驾亲征，酿成了土木堡之变，结果被瓦剌俘虏。

而朱见深的叔叔也就是明代宗此时继位，明代宗当上皇帝后发现这滋味儿不错，于是想废掉朱见深，让自己的儿子接班上台。

因为父亲被俘虏，而自己的位置也一直被人盯着。所以朱见深从小就在恐惧中长大，在这种环境下心里很容易出问题，据说朱见深的性格怯弱，还有口吃。

在这个时候的朱见深是真的很无助，连宫女太监都敢欺负他。但是有一个大他19岁的万姓女子一直陪着她，始终不离不弃，给予他无微不至的爱。

按正常来讲，朱见深应该就以这样的描述从历史上消失了。可是命运是无常的，他爸爸明英宗又回来了，没过多久他又设计夺回了皇位。朱见深又摇身一变成为了尊贵的皇太子。

英宗死后朱见深登上了帝位，是为成化帝。人一般都会感激逆境中帮助自己的人，没齿难忘。毕竟锦上添花容易，雪中送炭难。朱见深对当时那个对自己不抛弃不放弃的万姓宫女尤其感谢，于是将他封为了万贵妃，甚至把本来的正宫吴皇后都废了。

其实这个是能理解的。我们单独说万贵妃这个人，确实不算一个好人。但是对成化来说，这是一个好人。万贵妃错在随着自己权力越来越大，她越来越膨胀。在漫长的相处中，他和成化之间有一层说不清楚的关系，她可以是他的母亲，可以是他的保姆，也像是他的爱人，所以他不准任何妃子和女人靠近成化，更不能别人跟他生孩子。他专门盯着后宫，哪个女子的肚子有动静他就会找人把那女子和孩子处理掉。

所以，成化帝是没有孩子的。

事情在1469年发生了转变。有一个姓纪的宫女怀孕并且马上要分娩，得知消息的万贵妃赶紧安排一个叫做张敏的太监去处理这件事。

这位纪姓宫女是瑶族部落当地土官的女儿，当年明朝军队征服瑶族部落后，被送入宫中。这位纪氏冰雪聪明，知书达理。在宫里主要负责库房钥匙的保管。在一次机缘巧合中，这位纪氏被宪宗看到，确认过眼神，就擦枪走火，怀孕了。

再说回张敏，张敏接到指令来到了纪氏的产房，看着床榻上的母子，做出了一个决定。毫不夸张地说，这个决定改变了明朝的历史。他并没有按照万贵妃交代的去做，而是决定保护皇帝这仅存的血脉。他把孩子和纪氏安顿好之后，回去跟万贵妃说消息不实，纪氏只是生病，并没有怀孕。

纪氏还是害怕万贵妃找上门，就想按照万贵妃的意思，把孩子交出去。但是张敏不准，他偷偷的将孩子抱出宫外，秘密的抚养起来。被万贵妃害过的嫔妃，太监，宫女们就这样冒着杀头的危险共同保守了这么一个秘密，中间不曾有人告密，这种默契让人动容。

就这样孩子长大了5岁，在5年后的某一天，张敏正在服侍皇帝，明宪宗突然对着镜子叹息说：“老之将至而无子。”

张明等的就是这一机会，他忙跪下说，皇帝，你已经有儿子了。然后向明宪宗道出了实情。明宪宗听完之后非常激动，要求立刻见到自己的儿子。

他这个儿子就是朱祐樘。

因为朱佑樘长期都被偷摸摸地藏着，所以到6岁还没有剪过胎发。以至于宪宗见到他时，长而头发一直披散到地上。当宪宗看到自己瘦弱的儿子时，泪流满面。

宪宗当天召见群臣，言明情况，第2天就照亮天下，立朱佑樘为太子。纪氏母以子贵，封为淑妃。纪氏在被册封一个月后就被毒死了，凶手是谁不言而喻。张敏也因为害怕被报复，吞金自杀。

为了能让朱佑樘健康长大，皇太后把他接到了自己的宫里，亲自抚养。而为了不让皇帝断后，皇太后教导他要对万贵妃严加防范，看到万贵妃要离的远远的。

万贵妃有一次把孩子叫到自己宫里，但奇怪的是，不管别人怎么劝，怎么引诱，这孩子对万贵妃宫里的食物，一口不碰。万贵妃感到奇怪，就问他为何，孩子只说，害怕有毒。万贵妃这才觉得一切都太迟了，为此她大哭一场，然后一病不起，没多久就去世了。

剩下的一切都顺理成章，朱佑樘长大成人，接班。让人欣慰的是，朱佑樘是个好皇帝，他为人宽厚，励精图治，不近声色，勤于政事，一转大明颓废的局面，同时任用王恕、刘大夏等大臣，一手开创了“弘治中兴”的盛世。

一个太监的善心，不仅拯救了一个小孩，更挽救了大明王朝，开创了盛世。伟大的历史背后往往离不开小人物的推动。

最近很多人在问这个明朝的一些事情，很多人也都问了，这个明朝的皇帝还是有好皇帝的，很多人总结出了明朝的五位杰出的皇帝，那么下面给大家来简单的介绍介绍这明朝的五位杰出的皇帝分别是谁吧，还有这五位皇帝的排名顺序吧，感兴趣的网友一定别错过了，速度来揭秘分析看看。

1、明太祖朱元璋

明太祖朱元璋(1328年一1398年)是明朝的开国皇帝，幼名重八，改名兴宗，字国端，濠州钟离人。他出身于贫苦农民家庭，少年时为地主牧童。元至正四年(134年)，因家乡遭灾，投皇觉寺为僧。至正十一年(1351年)，红巾军起义爆发。第二年，他加入濠州郭子兴起义军，以骁勇多智受到器重，成了军中有威望的人物。后扩充队伍，领兵南下滁州、和州。郭子兴死后，他实际上成了这支队伍的主帅。至正十五年(1355年)，韩林儿建宋政权，任命他为左副元帅。第二年他率军攻克集庆，改名应天，把应天作为自己的根据地，不断发展壮大力量。

朱元璋在发展自己力量过程中，特别注意礼贤下士，罗致人才。他重用李善长掌书记，铭记朱升提出的高筑墙、广积粮、缓称王’九字方针，又礼聘刘基、宋濂、叶琛、章溢四先生到应天，为他出谋划策。在这些人的辅佐下，他亲征江西，与陈友谅决战鄱阳湖，大获全胜，自立为吴王。他围攻平江，消灭张土诚势力，进军浙东，迫使方国珍投降。他派人沉杀了韩林儿，南征福建、广西，取得成功。这为他统一全国打下了基础。经过充分准备，朱元璋决定北伐。1368年正月，他在应天登上皇帝位，定国号为明，建年号为洪武，以应天为都城。这一年的八月，明朝大军攻克大都，元顺帝北逃，元朝灭亡。

朱元璋即位后，力改元政之失，采取了一系列缓和阶级矛盾、稳定社会秩序、发展农业生产的政策。主要有奖励垦荒，蠲免赋役，编造黄册和鱼鳞图册，整顿户籍，清查土地，兴修水利，振兴农桑；移徙豪强，抑制兼并势力；严禁官吏贪污，约束功臣；实行军屯、商屯，减轻民间军费负担；放还奴婢为民，改善劳动者地位等。这些措施使人民得以安养生息，有利于社会的发展进步，促成了明初经济的繁荣，是应该充分肯定的。

为了巩固初建的明王朝，他分封诸于为藩王，镶守重地对百官实行特务统治，屡兴大狱。其中最主要的两次是胡惟庸案和蓝玉案，株连杀了数万人，开国功臣几乎被除去大半。这些做法有其一定的局限性，但在治国之初采用一些严厉的手段，对巩固封建政权是有利的。洪武三十一年(1398年)，当了31年皇帝的朱元璋病死，终年71岁，遗诏命皇太孙朱允火文继位。葬于孝陵，谥曰高皇帝，庙号为太祖。

2、明成祖朱棣

明成祖朱棣(1360年一1424年)是明朝第三个皇帝，明太祖朱元璋第四子。洪武三年(1370年)封为燕王，镇守北平。洪武二十三年(1390年)，他出兵攻伐元残余势力乃儿不花获得全胜，得到太祖的嘉奖。太祖命他节制北部边境兵马，多次统率诸将出征，名声大震。

洪武三十一年(1398年)，明太祖病死。皇太孙朱允炆继位，即惠帝。用齐泰、黄子澄策，下令削藩。朱棣以清君俺除去齐泰、黄子澄为由，起兵靖难。自建文元年(1399年)起，经过4年内战，攻陷京师，夺取帝位。第二年改年号为永乐。

朱棣即位后，为了避免重蹈惠帝覆辙，削夺解除诸王兵权，巩固了中央集权。明朝初年，退到漠北的蒙古族势力始终是一个威胁，朱棣常常亲临北方边防指挥部署。永乐四年(1406年)，他下令营建北京城。永乐十九年(1421年)，正式迁都北京。北京成为了明朝-、军事的中心，这对抵抗蒙古族的进攻，保证国家统一和长城以内社会环境的安定，有着积极的意义。他设置了奴儿于都指挥使司，管辖黑龙江、乌苏里江、库页岛等地，捍卫了领土的完整。他派遣郑和六次出使西洋建立和发展与世界上各个国家的友好关系，为明朝赢得了很高的威望，前来通好贸易的有三十余国。他五次亲征漠北，解决明太祖治理南方民族地区的遗留问题，设置贵州布政司等，都有利于全国的统一与安定。

朱棣在内政方面也有许多建树。他知道民间疾苦把恢复发展农业生产放在重要地位。刚即位时的第一道诏书就是免去山东、北平、河南被战争蹂躏的州县三年赋役。他关心受战火破坏最重的北京地区经济的发展，兴修苏松水利，掀起军屯的高潮。他完善内阁制度，整肃吏治，重用人才，组织编纂《永乐大典》等措施，促进了社会的安定、文化的发展。但他重用宦官，设置东厂，开明代宦官于政之弊端，造成了不良的影响。

永乐二十二年(1424年)，朱棣第5次北征斑师途中，不幸病死，终年65岁。死后葬于长陵，谥孝文皇帝，庙号太宗。嘉靖皇帝时将他的庙号改为成祖。

3、明仁宗朱高炽

明仁宗朱高炽(1378年8月16日-1425年5月29日)，明朝第四位皇帝，明成祖朱棣和徐皇后的长子。永乐二十二年(1424年)九月至洪熙元年(1425年)五月在位，年号洪熙。

朱高炽生性端重沉静，言行识度，喜好读书。但身形较胖，导致身体较弱。

洪武二十八年(1395年)，立为燕世子。朱棣起兵靖难期间，以世子朱高炽守北平(今北京)。朱高炽善抚士卒，仅以万人拒南军李景隆五十万之众围攻，城赖以全。永乐二年(1404年)，立为皇太子。明成祖朱棣数次北征，朱高炽都以太子身份监国，朝无废事。其弟朱高煦、朱高燧有宠于朱棣，串通宦寺，阴谋夺嫡；后因侍郎胡濙密疏，成祖才改变更换太子之意。

永乐二十二年(1424年)八月登基。在位期间为政开明，发展生产，与民休息。赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱，废除了许多苛政。在军事上，修整武备，停止了永乐时期的大规模用兵。天下百姓得到了休息，为仁宣之治打下基础。

洪熙元年(1425年)五月，朱高炽病重，不久去世，终年47岁。庙号仁宗，谥号敬天体道纯诚至德弘文钦武章圣达孝昭皇帝。葬于十三陵之献陵，由嫡长子朱瞻基继位。

4、明宣宗宣德皇帝朱瞻基

明宣宗宣德皇帝朱瞻基(1397—1435年)，明朝第五位皇帝。洪熙皇帝长子。永乐二十二年(1424年)永乐帝死，其长子朱高炽即位，同年立朱瞻基为皇太子。洪熙元年(1425年)，洪熙皇帝去世，朱瞻基即位，次年改年号为宣德。朱瞻基在位10年，他继承了洪武时代的政策，宣宗朝是明朝初期统治秩序最稳定的时期。

朱瞻基于洪武三十一年(1398年)生于燕王府邸。幼年深得祖父永乐皇帝的宠爱，永乐九年(1441年)，永乐皇帝立朱瞻基为皇长孙，巡幸北征皆令其相从，还选用翰林诸臣为其讲经史、习政务、增广见识。不受永乐皇帝信赖的朱高炽被册立为皇太子，因朱瞻基受永乐帝宠爱之故。洪熙元年(1425年)五月，朱高炽忽然病危，一夕而死于钦安殿。朱瞻基即位，改元宣德。

宣德帝当政10年，在洪熙帝奠定的基础上，倚靠重臣杨士奇、杨荣、杨溥三杨及尚书蹇义、夏原吉，组成了志在守成的稳健的统治核心。在解决了前朝遗留的问题后，重点转向治理内政方面。首先平定了汉王高煦之叛。早在永乐十五年(1417年)，深得永乐帝宠信的汉王朱高煦夺嫡失败后，受到永乐帝惩罚，徙封安乐州(今山东惠民)。但他不甘失败，宣宗少主初立，汉王妄图重袭靖难故事，于宣德元年(1426年)八月举兵反叛，宣宗在三杨等人支持下亲征安乐州，平息了反叛，将汉王父子废为庶人，禁锢京师，巩固了中央政权。

为休兵养民，宣德帝一改永乐时的讨伐政策，主动从交阯撤兵，减轻了人民负担，节省了大批人力财力，也利于交阯与中国各族人民的交往。

宣德帝清革前弊，整顿统治机构，对那些贪津不律、不达政体和老疾者，予以罢免，实行精简和裁冗措施，以振朝风。派遣廷臣出任地方知府，而这些通过荐举和赐敕委派的知府，多为当时最干练的官员。另外，宣德帝在一些重要省份设置巡抚，主要目的是整理赋税。

在用人方面，宣德帝限制入仕人数，实行保举和欠任，目的在于任官得人和责成治效。宣德帝还实行了一些减轻民困的措施，蠲免税粮、复业流民、赈灾救荒等，在稳定明朝统治方面起到了一定的积极作用。

宣德皇帝既是一个有较高文化素质的皇帝，又是一个喜欢射猎、斗促织和戏游无度的皇帝。故宫博物院收藏着宣德皇帝的亲笔绘画和反映他射猎、戏游活动的绘画，如《武侯高卧图》、《三阳开泰图》、《瓜鼠图》、《射猎图》(后人定名为《明宣宗射猎图》)、《行乐图》(后人定名为《明宣宗行乐图》等。

宣德十年(1435年)，朱瞻基死于乾清宫，谥号宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝。庙号宣宗。葬北京昌平景陵。

5、明孝宗朱祐樘

明孝宗朱祐樘(1470年7月30日―1505年6月8日)，即明孝宗(1487年-1505年在位)，年号弘治，是明朝第九位皇帝，明宪宗朱见深第三子，生母为孝穆纪太后。

朱祐樘(公元1470-1505年)，宪宗朱见深第三子，宪宗病死后继位，在位18年，病死，终年35岁。葬于泰陵(今北京十三陵)。

孝宗朱祐樘的童年非常坎坷不幸。他的生母纪氏是广西纪姓土司的女儿，纪姓叛乱平息后，少女纪氏被俘入宫中，派充到内廷书室看护藏书。一次宪宗偶尔经过，见纪氏美貌聪敏，就留宿了一夜。事后，纪氏怀孕。宠冠后宫的万贵纪知道后，命令一宫女为纪氏堕胎。该宫女心生恻隐，不忍下毒手，便谎报说纪氏是病痞，并未怀孕。万贵妃仍不放心，下令将纪氏贬居冷宫。纪氏是在万贵妃的阴影下，于冷宫中偷偷生下了朱祐樘，万贵妃得知后又派门监张敏去溺死新皇子，但张敏却冒着性命危险，帮助纪氏将婴儿秘密藏起来，每曰用米粉哺养。被万贵妃排挤废掉的吴皇后也帮助哺养婴儿。万贵妃曾数次搜查，都未找到。就这样朱祐樘一直被偷偷地养到六岁。

一天，张敏为宪宗梳头时，宪宗叹息说：我眼看就要老了，还没有儿子。张敏连忙伏地说：万岁已经有儿子了。宪宗大吃一惊，忙追问究竟，张敏才说出了真情。宪宗听了大喜，立即命令去接皇子。当宪宗第一次见到自已那因为长期幽禁，胎发尚未剪、拖至地面的瘦弱的儿子。不禁泪流满面。当天召集众臣，说出真相。次曰，颁诏天下，立朱祐樘为太子，并封纪氏为淑妃。但随之纪氏却在宫中暴亡，门监张敏也吞金-。显然，纪妃与张敏之死皆与万贵妃的迫害有直接关系。宪宗的母亲周太后担心万贵妃会对太子下毒手，就亲自将孙子抱养在自己的仁寿官内，才使太子安全地生活在宫中。

有一次，万贵妃请太子去吃饭，周太后叮嘱道：你去之后，千万不要吃东西。因此太子赴宴时果然不沾任何食品，只称自己已经饱了。当宫人捧上汤羹时，年幼的太子说：我怀疑此中有毒。万贵妃既惊且怒。嚷道：这孩才几岁就如此，他曰必加害于我！此后，她一改对宪宗后宫生活的控制，宪宗在妃嫔中走动不再受限制，妃嫔们有孕也能顺利出生，皇子渐渐多起来。万贵妃想以此要挟皇帝另立储君，废掉皇太子的地位。宪宗对万贵妃一向言听计从，便有了更换太子之意，朝中众臣极力反对。而此时泰山一带突然出现地震，占卜者指地震的原因是上天警示如改立太子，必将引起动乱，宪宗心中恐惧，于是下令不准再议废太子之事。

成化二十三年(1487)春，万贵妃病死，宪宗也因悲伤过度于八月去世。太子朱祐樘于九月壬寅曰继位。第二年改年号为弘治，是为明孝宗。

事实上，宪宗留给儿子孝宗的，不仅是一个紊乱的朝政，而且是一个千疮百孔的国家。对于这些情况，孝宗在宫中为太子时已经是有所了解的。他即位之初，就着手改革弊政。起初他的精力主要放在了朝廷要员的人事安排上，待到这些问题基本解决之后，他便开始注重于对内忧外患的治理。

由于成化时期，宪宗皇帝宠信佛道，致使许多佞幸小人混入朝中，李孜省就是其中的代表人物，他以方术、房中术进献皇帝得到宠幸，然后与太监梁芳狼狈为奸祸乱朝政，打击忠臣，扶植朋党，是当时朝廷中的第一大害。孝宗即位之后立即逮捕了两人，使文武百官弹冠相庆。接着，孝宗皇帝开始整顿吏制，将成化朝通过贿赂，溜须拍马发迹的官员一律撤换，改革首先从内阁开始，罢免了以外戚万安为首的纸糊三阁老。同时，孝宗大量起用正直贤能之士。象王恕、怀恩、马文升等在成化朝由于直言被贬的官吏；徐溥、刘健、谢迁、李东阳等贤臣。为于谦建旌功祠，使得无论是朝中还是宫中都为之一新，时称朝序清宁。

在万安的被逐罢之前，人们并不十分了解孝宗其人。只知道他是一个出生于冷宫的一个身份卑贱的宫人之子，后来虽得到宪宗承认，但一直受嫉于万贵妃，甚至到成化末年，还有废立之危。因此，当这个十七岁的青年登极为帝的时候，除去得到一些正直大臣们的拥护之外，恐怕多少还有些同情，他的皇子生活实在太坎坷了。但是人们很快就不得不对这位年轻皇帝刮目相看，斥佞用贤的弘治初政，给成化后期混乱的朝廷打了一针兴奋剂，使明朝有了中兴的希望。

而这位皇帝又出奇地宽和善良，即使对当初迫害其生母的万贵妃家人，也表现了极大的宽容。对万贵妃本人，也没有听从臣下的建议对她削溢议罪。这一切都出于一个孝字，孝敬父皇，维持传统，以宽仁忠孝为主，他死后被定庙号为孝宗，也正因为此。

孝宗在内-道上最主要的措施是大力兴修水利，发展农业，繁荣经济。弘治二年(1489年)五月，开封黄河决口，孝宗命户部左侍郎白昂领5万人修治。弘治五年(1492年)，苏松河道淤塞，泛滥成灾。孝宗命工部侍郎徐贯主持治理，历时近三年方告完成。从此，苏松消除了水患，再度成为鱼米之乡。

由于幼年生活的坎坷，孝宗一直身弱多病。但孝宗却勤于政事，不仅早朝每天必到，而且重开了午朝，使得大臣有更多的机会协助皇帝办理政务。同时，他又重开了经筵侍讲，向群臣咨询治国知道。孝宗还开辟了文华殿议政，其作用是在早朝与午朝之余的时间，与内阁共同切磋治国之道，商议政事。孝宗皇帝的勤政终于得到了回报，弘治朝吏治清明，任贤使能，抑制官宦，勤于务政，倡导节约，与民休息，是明代历史上少有的经济繁荣、人民安居乐业的和平时期。被史家称为弘治中兴。

孝宗是中国历史上一位罕见的对女色一生淡泊的皇帝，他不仅没有宠妃，而且没有册立过一个妃嫔，只是与皇后张氏过着民间恩爱夫妻式的生活。

孝宗统治的后期，他对佛道产生了极大的兴趣。由于孝宗多难的童年使得他的身体一直不好，他希望通过佛道之术能改变自己的身体状况。因此一些奸佞之辈再次混入宫中，再次祸乱朝政。宦官李广就是其中之一，深得孝宗的庞信。后来李广畏罪-，孝宗以为李广家中有天书，命人搜寻，却搜出了李广贪污、受贿的帐本，孝宗这才醒悟。李广事件唤醒了那个沉睡多年的励精图治的孝宗皇帝，他开始了生命中第二个，也是最后一个勤政时期。重新远佞臣而重用刘大夏、戴珊等贤臣。

弘治十八年(1505年)五月初七，三十六岁的孝宗与世长辞。他在弥留之际召刘健、李东阳、谢迁等入乾清宫接受顾命，命传位于太子朱厚照，并叮嘱诸卿说：太子人很聪明，但是年龄还小，又好逸乐，诸卿要好好辅佐他，使他担当起大任，朕死也瞑目了。最后给太子朱厚照的最后嘱咐是任用贤臣。

后世史家给予明孝宗给很高的评价，认为他力挽危局，清宁朝序，恭俭有制，勤政爱民，为中兴明主，其功绩不亚于太祖、成祖。在个人品德方面，更胜于太成。