1885年，清末权臣李鸿章以文华殿大学生、直隶总督、北洋大臣身份奏准清政府，为家乡合肥许氏祖先修建祠堂，李鸿章建这间祠堂，是以一品大员的最高规格七开间建设，祠堂建成后，李鸿章亲笔为许氏祠堂题词为“报恩祠”，以示李氏族人发达以后不忘血亲祖恩，李鸿章建许氏祠堂，怎么回事？

原来，李鸿章祖上并不姓李，李鸿章的八世祖许光照，有一个好友李心庄，后来许光照娶了李心庄的姐姐，许光照与李心庄从好友变成了姻亲内兄，由于李心庄没有儿子，许光照便将其中一个儿子许慎所，过继给李心庄为子，改名李慎所。

这样追溯下来，李心庄为李鸿章家族始祖，李慎所为一世祖，李鸿章为李心庄的八世孙，所以，合肥李鸿章家乡规定，李禛所系李姓与当地许姓不得通婚，而李禛所系李姓其它当地李姓可以通婚。

李心庄过继许禛所为子，禛所改姓李；禛所生四子分别是：君辅、君美、君祥、君秀。

大房君辅系：君辅生五子，分别是：汉明、汉卿、汉文、汉宣、汉中。

君辅三子汉宣系：汉宣生四子，分别是：士仁、士俊、士宽、士超。

汉宣三子士宽系：士宽生二子，分别是：李桐、李椿。

士宽二子李椿系：李椿生三子，分别是：占鳌、殿华、李蒿。

李椿二子殿华系：殿华生四子，分别是：文煜、文瑜、文球、文安。

殿华四子文安系：文安生六子，分别是：瀚章、鸿章、鹤章、蕴章、凤章、昭庆。

文安二子鸿章系：鸿章生三子，分别是经方、经述、经迈。

经字辈之后的后辈(本文省略)

李鸿章的子孙后代在建筑业和商业很有成就。

李鸿章的旁系子孙都是各个行业中的翘楚，著名建筑学家李道增就是出自李鸿章的四弟李鹤章一脉，算起来应该是第五代后裔了。

毕业于清华大学的李道增一开始并不是报考的建筑系，而是学的机电专业，一次偶然的机遇使他投到了建筑大家梁思成的门下，1953年毕业后就留校任教了，并于1988年成为了清华大学建筑学院的第一任院长。

李道增凭借其在专业领域的突出成就，于1999年当选了中国工程院院士，他一生获得荣誉无数，为我国培养出了众多的建筑人才，可谓桃李满天下。

要提起李鸿章最有钱的后裔，那就非李家昶兄弟三人莫属了，他们是李昭庆的四世孙，他们在海外经商，各个身家不低。

李家昶、李家景、李家曙兄弟三人早年由于家境凋零，很早就不得不外出寻找出路，李家昶和李家景两人很早就离开父母来到香港打拼，兄弟二人初到香港之时人生地不熟，随身携的钱也剩不下几个了。

为了生存，他们只能从最底层做起，起早贪黑、艰苦创业、白手起家，他们在香港创建了织布厂，后来又到印尼发展。

但由于那里排华严重，没有办法他们又远赴非洲，在尼日利亚，兄弟两人陆续开办了纺织、印染、钢铁等多家企业。

李家曙没有和哥哥们一起前往香港，而是选择了只身去了新加坡发展，同两个哥哥一样的是他同样靠着自身坚韧不拔的努力，从身无分文一步一个脚印的成长为了新加坡著名的商业巨子。

李氏三兄弟在海外打拼数十年，如今都已是富翁，他们名下的企业涉及纺织、银行、矿产、钢铁等多个领域，被人誉为李氏家族的“三艘航母”，也是李鸿章后代当中从事商业的最成功者。

家风：

李鸿章作为实权人物，对中国的近代发展起到了至关重要的作用，他是忠臣、重臣、权臣、名臣。李鸿章是洋务运动的主要***之一，与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”。

慈禧太后视为“辅佐中兴，削平大难”及“匡济艰难，辑和中外”之人。同时西人有视之为“当世三杰”“中国俾斯麦”者。

他的一生跌宕起伏、毁誉参半，但是在对子女的教育上，李鸿章家教甚严、堪称典范。其后代子孙名人辈出、百花齐放，固然与他们自身的拼搏奋斗分不开，但家族沿袭下来的“公直、和睦、勤俭”和“屡败屡战”的家风，也是他们可以成就一番事业的法宝。

李鸿章一生历经清朝四代皇帝，更是清末四大重臣之一。李鸿章曾是淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖，李鸿章建立了中国第一支西式海军北洋水师。李鸿章的一生中参与了一系列重大历史事件，其中包括镇压太平天国运动、镇压捻军起义、洋务运动、甲午战争等，他还代表清政府签订了《越南条约》、《马关条约》等不平等条约，这也让李鸿章被千夫所指，背上了千古骂名。照片中就是李鸿章。

照片中就是李鸿章的母亲李氏。李氏是李鸿章的亲生母亲，也就是李文安的原配妻子。李氏与李文安成婚后为其诞下六子两女。其中，晚清重臣李鸿章与清朝两广总督李瀚章就是李氏的亲生儿子。李氏活到83了岁，在其去世后被清朝追赠一品诰命夫人，之后又晋为一品伯夫人。

照片中就是李鸿章的继室赵小莲与女儿李经璹（小名李菊耦）。赵小莲，安徽太湖人，清末进士赵畇之女。在李鸿章的原配夫人周氏病故后，24岁的赵小莲嫁给李鸿章为继室。婚后，赵小莲为李鸿章生了一子李经述、一女李经璹（李菊藕）。李菊藕后来嫁给了同治时期的进士张佩纶，近代著名女作家张爱玲就是其孙女。

照片中就是李鸿章的小妾冬梅。李鸿章一生的妻室一共有4人，第一位就是李鸿章的原配夫人周氏，但是在1861年周氏因病去世。在周氏去世后，李鸿章又迎娶了第二位妻子，出身于安徽省太湖县的名门望族的赵家，也就是清末进士赵畇之女——赵小莲。另外李鸿章还有一位侧室莫氏和一名侍妾冬梅。

这张照片拍摄于1896年，李鸿章与哥哥李瀚章以及李家后辈们的合影。李鸿章的父亲李文安一生有六子，分别是：李瀚章（清朝两广总督）、李鸿章（清末重臣）、李鹤章（光禄大夫）、李蕴章（荣禄大夫）、李凤章（荣禄大夫）、李昭庆（太常寺卿，赠一品封典）。在这六人中，三人做了总督，其他三人非富即贵。

照片中就是李鸿章与孙儿。李鸿章一生有四子一女，分别是：李经方，历任出使日本大臣、出使英国大臣、邮传部左侍郎等；李经述，承袭一等侯爵，以四品京堂后补；李经迈，曾历任江苏、河南、浙江等地按察使，辛亥革命后寓居上海，以经商为业，其善理财，遂使资产万贯；李经溥；女儿李经璹，小名李菊耦，后嫁给同治时期的进士张佩纶。

分类：  草堂话谱

晚清十帅家谱（二）

励双杰

第二部，勉帅李兴锐《浏东六碓李氏家谱》

湖南浏阳《浏东六碓李氏家谱》十二卷首一卷，光绪二十七年部香堂木活字本，李兴灿等纂修，十二册。

勉帅李兴锐，有资料这样介绍：李兴锐（1827-1904)，字勉林。湖南浏阳人。早年随曾国藩镇压太平军，1870年任直隶大名府知府，旋调江苏，与彭玉麟规划长江水师，修筑沿江炮台。1875年总办上海机器制造局，1885年参加查勘中越边界，后历任津梅关道、长芦盐运使、广西布政使。1900年擢江西巡抚，浚治鄱阳湖，导水人江，整顿厘捐，创设农工商局等。1902年诏行“新政”，他奏请开特科，设银行，修农政，讲武备等。1903年署闽浙总督，次年任两江总督，旋病卒，谥勤恪。

从这里看，“勉林”是他的字，再查，连《清史稿·卷四百四十七·列传二百三十四》都说他“字勉林”，但家谱世系记载：“兴锐，字晋初，号勉林”，应是号而并非字。修这部《浏东六碓李氏家谱》时，李兴锐尚在世，他在首序中说：“道光甲午始叙次宗谱，勒为成书，爰议嗣后每阅三十年重一修定，今又其时也。兴锐方驰驱王命，未获躬与其役”，是没有参与这次修谱，但他又说：“昨庚子冬，兴锐奉巡抚江西之命，取道里门，展修祀事”，说明在修谱的前一年，他回过一次家，参与了家族的祭祀，家族中总不至于连他的字、号都会搞错，象这样一个光祖耀宗的人物，家族是没有理由不慎重的。所以说，仅这一点，也可显示这部家谱的那么一点重要来，现正在重修《清史》，《浏阳六碓李氏家谱》略可补前人所误。

李兴锐元配萧氏，继配马氏、姚氏，但只有元配萧氏生了一儿一女，儿子昌濬的第三个女儿嫁给了同乡、任湖南督军兼省长刘人熙的儿子刘瑞浺。

说到李兴锐，顺便还可以再说一下同族的李鸿球。李鸿球虽与李兴锐同族，却已在五服之外，从辈份上排，李鸿球是李兴锐的孙辈，生于光绪二十五年，修谱之时，虚岁三岁。

李鸿球，字韵清，室名海棠书屋，剑花楼。早年习经济，好收藏。去台湾前曾在北平、汉口、郑州、上海等地供职于银行及信托公司，任经理等职。后任世界书局总经理，创办大中书局，任董事长。曾居欧洲数年。著有《天涯浪迹记》、海棠书屋力学杂录/诗存》《董其昌书画年谱》、《古钱今话》、《古印综述》、《剑花楼书画录/古钱币/古印鉥/古铜镜》、《中国古兵器》、《吴佩孚年谱》等。

台湾国立历史博物馆在介绍该馆藏品时说：“本馆藏有中国历代钱币甚丰，计自上古原贝、骨贝、铜贝、刀币、布币、圜钱、纸钞、银锭、元宝、银洋、铜币共三万余件。其来源有各界人士捐赠者，有向收藏家价购者，政府拨交拨赠者，而民国八十三年本馆价购李鸿球先生遗藏古钱一七八三件，使本馆钱币收藏更趋完整，成为中国钱币收藏之重镇，而侪名于世界搜藏中国钱币最富的博物馆之一。本馆所藏古代钱币之中，有周代耸肩空首尖足无文大布，即为原李鸿球先生收藏中之精品。其形制为耸肩、尖足、圆档；此布币的首部有銎，是为空首。此件耸肩空首尖足无文大布是典型的春秋时代布币，属于大型布钱，形制完美，造型古朴，极具苍浑之美。”可见李鸿球藏品不但丰富，而且质量极高！

李鸿球去台湾后曾在“民国六十年”编印《旅台六碓李氏承先启后册》平装一册，台湾家谱收藏家廖庆六先生的“万万斋”有藏。这册名为《承先启后册》的家谱我没有见过，不知道是不是根据旧家谱续编的。以我的猜想，当年李鸿球匆匆忙忙离开大陆来到台湾，带上家谱的可能性比较小，待大局已定，至1971年以前，再要想得到一部家族的老家谱，几乎蜀道难，难以上青天。这个迷，以后有机会得请廖庆六先生来破了。

相比之下，咱们生在新社会，长在红旗下的大陆人那可是太幸福啦。别跟我抬杠啊，我也知道1971年前后上下左右大陆人民提起家谱是谈虎色变的。可我在2003年的1月25日还是得到了这部《浏东六碓李氏家谱》，这一年的大年三十是1月31日，也就说，再过六天就要过年，给我送谱来的湖南浏阳老黄，雄纠纠气昂昂的背来五部家谱共一百零几册，结好账我要送他走，却发现火车票、汽车票啥的都是爆满，买不到了，飞到长沙的飞机票倒还有，可老黄不干，说我这次的利润也就够一张机票钱，总不能白干吧？既然到了你的地盘，你得给我想办法，可不能不管我。讹上我了。我没办法，只好四处打听，恰好有一个搞运输的朋友手下还有一个司机要到湖南醴陵送一趟货，醴陵跟浏阳不远，最后老黄是跟着那货车走的。老黄回到家，打来电话千恩万谢，说你那朋友不但白让我坐车，路上的伙食都是他招呼的，没要我钱，你得代我谢谢他。敢尽这次是净收入净利润，瞧把老黄乐的。

《近现代名人小传》上册 210 页： 李兴锐，字勉林，浏阳人，素治湘军军需，廉勤为曾国藩所赏，洊授知府，奏调直隶差遗。勉之为循吏，后赞日本使事，擢道台，历桂、赣等省藩皋。庚子擢赣，擢移粤、晋、闽督，卒于两江任。兴锐当官无赫赫名，而直实，每奉命按事，未尝代同官复掩。能饮，日尽百觞，予尝问以变法利弊，兴锐曰，此官此人变，犹不变也。至今尚思其言。

第三部，颂帅卞宝第《江都卞氏族谱》

江苏扬州、仪征《江都卞氏族谱》二十四卷首四卷，清道光十年庚寅木活字本，春田、泰徵等重修，今缺卷首一、卷四，存二十八册。

“卞”姓的家谱比较少见，2007年孔网曾出现过一部三十八册的近年新修江阴《卞氏》，原四函，因为少了二个函套，被我以较廉的价格买到。这事被江苏江阴的一位家谱收藏家知道，以为我是经过我的江苏朋友阿风才搞到手的，打电话责备阿风“人家卖国你卖省”，几乎把阿风气得吐血。这话说得极有杀伤力，基本达到了柔道红带、围棋七段的功力，但他没想过孔网是天下人的孔网，人人都可以参与，用不着别人帮忙。何况出省又非出国，既然流到了市场，只要还在中华大地上，谁藏都一样。

一般情况下，我是不收藏近几年新修的家谱的，但也有例外，其中之一是稀见姓的家谱，如果碰上也偶尔笑纳一、二部。因为在此之前我还没有《卞氏谱》入藏，得这一部江阴《卞氏》，也是聊胜于无罢了。后来才意识到江阴《卞氏》只是个先声，没多少日子，就在南京文庙得到了这部缺了二册的道光十年《江都卞氏族谱》。

上海图书馆有此本递修的同治十三年、光绪元年、光绪二十五年三部，其中光绪二十五年本有四十二册，其目录如下：“卷首一、二载忠贞世纂、卷首三初辑谱牒、卷首四徵述录，卷一荣赠录(诰命、旌奖、题赠)，卷二规范录(条约、宗规、格言、宗法、宗训、家训等)，卷三源流录，卷四祠墓录，卷五继美录(修谱旧序、旧例、义例、凡例、历修总目、杂记、书札、书後、後跋)，卷六显著录，卷七世德录(列祖传赞铭状)，卷八清芬录(贞孝节烈)，卷九里居录(迁徙侨寄)，卷十世守录(发祥录、衍庆录、归化录等)，卷十一同宗纪略，卷十二高淳、丹徒、阳湖三族纪略，卷十三至二十七世系表。”

我所藏谱因缺卷首一，已无目录。此本所存卷首二为“忠贞世纂续编”，可知卷首一即为“忠贞世纂”；卷一与卷三合装一册，而卷二有二册，我所藏本卷三为“规范录”，卷二才为“源流录”，可知光绪本与此道光本的卷二、卷三内容对调；卷四“祠墓录”缺。余除卷数不同，内容基本相同，只不过略有增删而已。

颂帅卞宝第，字颂臣，号娱园，咸丰辛亥举人。曾先后任刑部主事，郎中、御史、府尹、直至闽浙巡抚、湖广、闽浙总督等职。《清史稿》说卞宝第“有威重，不为小谨，驺从甚盛，所至诛锄奸滑，扶植良愿，民尤感之”。有“公敬历内外，管领封疆，关于国计民生，先后政迹，昭垂国史”之名。在官廉俸外一无所受，人莫敢干以私。为地方兴学兴利。著有《方岳采风录》、《闽浙猷轩录》各一卷，《抚湘公牍》四卷，《疏稿》十二卷。今卞宝第故居犹存。

卞宝第生于道光四年，道光十年本谱纂修之时，他还不过七岁，详卷二十三中关于他的世系记载极简：“宝第，行尊，光河次子，字 ，生道光甲申十一月初九日午时。聘高氏”，唯一有价格的信息是已经给他定下了娃娃亲。而他父亲卞士云的世系记载就较详：“士云，行贤，原名荣贤，新盘公子，仪封公孙，时敏公曾孙（此亦为本家谱特色之一，从曾祖、祖、父记起，其它族人亦如此），字光河，号季青，生乾隆戊申五月十三日未时，道光癸未科进士，诰授奉直大夫，山东道监察御史，前翰林院编修，国史馆协修，戊子科四川典试副使，前翰林院庶吉士。配吴氏，生乾隆辛亥九月廿四日申时，诰封宜人，例晋封恭人。生二子：宝书、宝第”。卞士云虽没有参与修谱，但谱中关于他的文篇收录了不少，仅在卷五《继美录》，就有《松泉寄光河书》及《光河覆松泉书》。

南京大学中文系教授、古典文学专业博士生导师卞孝萱先生也是这于这个卞氏家族，他在邵文实《在人虽晚达，于树似冬青——卞孝萱教授访谈录》中说：“我出生于一个破落的书香之家，家世渊源对我的成长有很大影响。卞氏于东晋时避乱南迁，传承过程中，代有名人。远的不说，清末扬州卞氏就有‘两世开府’之称。两世指我的族祖卞士云、卞宝第两代。”只是修谱之时，他远未出世，谱中自是没有记载他的名字。不过，他曾利用光绪二十五年修本《江都卞氏族谱》做过一些研究，他说：“我还写过一篇《利用〈卞氏族谱〉解读〈黄侃日记〉——家族文化个案研究之一》……我据光绪二十五年己亥重修《江都卞氏族谱》，先编制仪征卞氏四世主要成员简表，继据族谱考出静仪之夫、卞宝第第三子卞绥昌生平，知其与静仪同年，二十二岁卒；静仪乃四川永宁道黄云鹄女。研究黄侃及读其《日记》者，多为文史后辈，对于《日记》中频繁出现而不治国学的卞昌、卞缙昌（女）、卞斌孙、卞孙、卞寿孙等人，感到茫然，我利用《卞氏族谱》，解答了人们心存已久的疑惑。”

现在想来，还有一桩极巧合的事，那天我刚到南京文庙，就接到了江苏常州家谱收藏家朱炳国先生的电话，他说已跟卞（孝萱）老通过电话，卞老同意给他主编的《家谱与地方文化》再写篇文章，言下极为开心。我才挂了电话，就看到摆在地摊上的这部《江都卞氏族谱》，因为缺了二册，摊主底气不足，并没有开出高价，稍一还价即就成交。文庙我去过也就三、四次，没买到过一部家谱，只有这一次，才把颂帅、卞教授家族的家谱捧了来，有时候想想，凡事皆有定数，不是你的，强求都是无用；是你的，她就会在那个地方等着你，别人想带都带不走。

《近现代名人小传》上册 217 页： 卞宝第，字颂臣，扬州人，以翰林御史外任监司，擢疆圻，终于闽浙总督任。宝第强毅，官台谏日，强击不避贵要。及为疆吏，颇偏听执拗，有谮建宁令者，谓其衰颓，属藩司易人，藩司谓令方壮，人言弗足信，不纳，以履历陈览曰，是必捏书者，竟撤之。及至省投谒，则一翩翩一少年。宝第大慙沮，而卒假他事劾罢之，其横若此。故人称之曰“卡（当为‘卞’字误）牛”。颇嫉李鸿章，遇海防事，辄云，此合肥老儿言，何足道。

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一提到晚清重臣，估计大家都会想到李鸿章吧。有人说李鸿章是卖国求荣的卖国贼，也有人认为正是因为李鸿章，晚清时期的中国才不会损失的更多。总而言之，李鸿章这个人在大家眼中是一个争议比较多的人，今天咱们不说李鸿章，咱们来聊一聊李鸿章的子孙后代们。

李鸿章生前共有两任正室夫人，两个女儿和三个儿子，其中大儿子还是从六房李昭庆家过继来的。李鸿章的大女儿和张佩纶的传奇婚姻，在当时引起了不少人的关注。李鸿章的大儿子李经方自小在政治方面就表现出了极高的天赋，但在当时的时代背景下，李鸿章不希望他走上自己的老路，就把他安排到国外从商去了。二儿子李经述凭借自己的写诗天赋过得也还不错。三儿子李经迈也是经商的好苗子，因为喜好收藏，还成为了著名的古董收藏家。

但是李家最为出名的却是家族中的第四代第五代。这个时候李鸿章已经去世，李氏家族四分五裂，他们不仅沾不上家族的荣光，反而因为家族大都背上了骂名。他们只能自力更生，靠自己来改变艰苦的局面。李道增是李家后代中学术地位最高的一位，他是李鸿章弟弟的第五代孙子，是清华大学建筑学院的首任院长，还是中国工程学院的院士。除了科学家，李家还走出了三位亿万富翁，他们分别是李家昶、李家景和李家曙。他们是李昭庆的第四代孙子，目前都居住在海外，拥有庞大的家族企业，被称为李家的“三艘航空母舰”。

李鸿章的长孙李国杰在民国时期也十分有名，他曾长期掌握轮船招商局，不仅和军阀段祺瑞交好，和杜月笙黄金荣也是私交甚密。只是后来，李国杰和蒋介石交恶，在日本侵华不久，就被蒋介石秘密暗杀了。现在的李家后代遍布海内外，早已成为了一个低调而又实力雄厚的大家望族。

参考：

http://wwwunitedcncom/03zhmj/24qing/new_page_2845htm

另附：

李鸿章（1823215-1901117），本名铜章，字渐甫（一字子黻），号少荃（泉），晚年自号仪叟，别号省心，谥文忠。安徽合肥东乡（今肥东县）磨店人。因行二，故民间又称“李二先生”。

李氏先世本姓许，明季避乱由江西湖口迁至合肥。九世祖李心庄无子，同庄姻戚许迎溪将次子子慎所给其为嗣，改姓李。李家世代耕读为生，至李鸿章高祖时才“勤俭成家，有田二顷”，一直与科举功名无缘，直到李鸿章父亲李文安于道光十八年（1838年）考中进士，李氏一族才“始从科甲奋起，遂为庐郡望族”。

李文安在科举入仕前，长期在家乡以课馆为业。李鸿章六岁就进入家馆棣华书屋学习。他少年聪慧，先后拜堂伯仿仙和合肥名士徐子苓为师，攻读经史，打下扎实的学问功底。道光二十三年（1843年），他入选优贡并奉父命入京应翌年（甲辰）顺天乡试，一举中式；二十七年（1847年）考中丁未科二甲第十三名进士，朝考改翰林院庶吉士。是科主考官潘世恩，副主考杜受田、朱凤标、福济，其房师则为孙锵鸣。

李鸿章在赴京途中，曾写下脍炙人口的《入都》诗十首，为世所传诵。他以诗言志，有“遍交海内知名士，去访京师有道人”之宏愿。入京后，他在时任刑部郎中的父亲引领下，遍访了吕贤基、王茂荫、赵畇等安徽籍京官，得到他们的器重和赏识；同时，由于科场顺利，使他得以有广泛的交游和开阔的眼界，当时与他同榜的甲辰（举人）、丁未（进士）两科中，人才济济，不少人日后膺任枢臣疆寄，李鸿章与这些同年一直保持着密切而特殊的关系。就科举正途而言，出身徽商又为苏州世家的主考官潘世恩，以及作为李鸿章太老师的翁心存（孙锵鸣之师），在青年李鸿章任翰林院编修时，对其经世致用世界观的形成，均有一定的启迪；而以潘、翁为领袖的苏南豪绅，对李鸿章后来组建淮军迅速崛起于江苏，也予以极大的支持。然而，最令李鸿章庆幸的是，他在初次会试落榜后的“乙丙之际”（即1845－1846年），即以“年家子”身份投帖拜在湖南大儒曾国藩门下，学习经世之学，奠定了一生事业和思想的基础。

当时，曾国藩患肺病，僦居城南报国寺，与经学家刘传莹等谈经论道。报国寺又名慈仁寺，曾是明末清初思想家顾炎武的栖居所。面对内忧外患，强烈的参与意识使曾国藩步亭林以自喻。他在桐城派姚鼐所提义理、辞章、考据三条传统的治学标准外，旗帜鲜明地增加了“经济”，亦即经世致用之学一条。李鸿章不仅与曾国藩“朝夕过从，讲求义理之学”，还受命按新的治学宗旨编校《经史百家杂钞》，所以曾国藩一再称其“才可大用”，并把他和门下同时中进士的郭嵩焘、陈鼐、帅远铎等一起，称为“丁未四君子”。太平军起，曾、李各自回乡办理团练，曾氏又将自己编练湘军的心得谆谆信告李鸿章，足见期望之殷。

咸丰三年（1853年）初，李鸿章得知太平军大举入皖的消息后，怂恿工部左侍郎吕贤基上奏，并代为捉刀连夜赶写奏章。奏上，咸丰帝命吕担任安徽团练大臣，吕对李说：“君祸我，上命我往；我亦祸君，奏调偕行”。于是李鸿章与吕贤基一同回到安徽。翌年，李鸿章的父亲李文安也由王茂荫举荐回乡办团练。李家父子的团练“整齐皆可用”。李鸿章先后随周天爵、李嘉端、吕贤基、福济等清廷大员在皖中与太平军、捻军作战。

李鸿章以书生带兵，既有“专以浪战为能”的记录，也有“翰林变作绿林”的恶名。数年的团练生涯，使他逐步懂得了为将之道，不在一时胜败，不逞匹夫之勇。他曾因咸丰五年（1855年）十月率团练收复庐州之功，“奉旨交军机处记名以道府用”。次年又以克复无为、巢县、含山的战功，赏加按察使衔。然而，功高易遭妒，一时之间，谤言四起，李鸿章几不能自立于乡里。七年（1857年），皖抚福济奏报李鸿章丁忧，为父亲守制，从而结束了他为时五年的团练活动。翌年，太平军再陷庐州，李鸿章携带家眷出逃，辗转至南昌，寓居其兄李翰章处。他本人遂于九年（1859年）末投奔建昌曾国藩湘军大营，充当幕僚。

其实，适湘军三河新败，需人孔急。因此，曾国藩对于招李鸿章入营襄助，甚为积极主动。但曾也深知，李自恃才高气盛，锋芒毕露，真要独当一面，还需再经一番磨砺。于是，他平时尽量让李鸿章参与核心机密的讨论，将其与胡林翼、李续宜等方面大员同等看待；当时，湘军幕府中有不少能言善辩之士，如李元度、左宗棠等，曾国藩经常有意无意让他们与李鸿章争口舌之长，以挫其锐气。至于曾氏本人，更是身体力行，以自己的表率来影响李鸿章。如李爱睡懒觉，曾则每日清晨必等幕僚到齐后方肯用餐，逼李每日早起；又李好讲虚夸大言以哗众取宠，曾多次正言相诫：待人惟一个“诚”字。每当遇到困难河挫折，曾则大谈“挺”经。如此苦心孤诣，使李鸿章的思想、性格乃至生活习惯都深受曾国藩的潜移默化。李鸿章自称：“我从师多矣，毋若此老翁之善教者，其随时、随地、随事，均有所指示”。又说“从前历佐诸帅，茫无指归，至此如识指南针，获益匪浅。”而曾国藩的评价则是：“少荃天资与公牍最相近，将来建树非凡，或竟青出于蓝也未可知。”

事实的发展正是如此，曾氏生性“懦缓”，而李的作风则明快果断；曾国藩每有大计常犹豫再三，往往得李在旁数言而决。咸丰十年（1860年）秋，师生之间因曾国藩决定移军祁门和弹劾李元度二事发生严重分歧。李鸿章认为祁门地处万山丛中，是兵家所忌的“绝地”，移驻不妥；而李元度追随曾氏，好为“文人大言”，而非将才，曾深知其短却使他领军防守徽州，甫一兵败又严词纠参，李鸿章不愿拟稿并“率一幕人往争”，终至愤而离营。这表明，李此时的战略和用人眼光已在曾之上。后来，经过胡林翼、陈鼐和郭嵩焘等友朋的劝说和曾国藩的再三招请，李鸿章乃于次年六月七日重回湘军大营。

咸丰十年（1860年），太平军二破江南大营后，清政府在整个长江下游地区已失去最后一支经制军主力。在太平军猛烈攻势下，江南豪绅地主，纷纷逃避到已经形同孤岛的上海。为了免遭灭顶之灾，在沪士绅买办一面筹备“中外会防局”，依赖西方雇佣军保护上海；另一方面又派出钱鼎铭等为代表，前往安庆请曾国藩派援兵。钱鼎铭先动之以情，每日泣涕哀求，言江南士绅盼曾国藩如久旱之望云霓；继而晓之以利，说上海每月可筹饷六十万两，这对时感缺饷的湘军，不啻是一大诱惑；同时，钱鼎铭还利用其父亲钱宝琛是曾国藩和李文安同年的关系，走李鸿章的门路要说动曾国藩。曾国藩最初属意派曾国荃领兵东援，但曾国荃一心要攻下天京，建立首功，而不愿往。随后，曾国藩又函请湘军宿将陈士杰出山，但陈亦以“母老”力辞，曾国藩最后转商于李鸿章，李欣然应命，于是开始了淮军的招募与组建。