读者好奇，欲知其故，按史即得。略言之，方氏家族之辉煌史，历时四千七百馀年﹕炎帝孙、始祖方雷氏，联军轩辕，共破蚩尤，让帝位不居，功封方山而得名；黄帝后纳雷女（缧祖）为妃，生少昊；周贤臣方叔之后，代出人杰，昭在史册，历历可考。《方氏血脉谱》东晋成帝咸康二年（西元336）御题为「名家盛典」；大宋状元宰相文天祥序《方氏族谱》曰﹕「方氏之显於周、汉，以达我朝，声光显赫，流泽及后者，何其盛哉！」至於桐城方氏，台湾梁实秋先生与大陆钱理群先生均异口同辞，誉为「中国第二大文化名门」，「仅次於曲阜孔氏」！言不虚美，足透消息。

据安徽省枞阳县陈靖先生最新考证，先生为桐城桂林方第二十三世，中三房七世嫡祖方佑（字廷辅）之后。佑有明代「真御史」之美称，惜性方刚，忤宦，遭廷杖，谪迁湘桂。然「桂林方」之得名，固因「五子登科」，然佑首中进士，实居主要关键。终於「桂林府」任，盖因缘前定耶？此层发现证实，於正确了解先生先世谱系传承，至关紧要。

据安徽省枞阳县陈靖先生最新考证，先生原名德怀，长名珣、字东美；光绪二十五年（1899）农历二月初九日生；父鉴周，字新荣，号续堂；母，杨太君；先生早孤（二岁前父母双亡），赖兄长抚育成人；长兄道怀，务农；次兄义怀，名琛，字意瑰，毕生从事教育，曾任桐中校长，桐城教育局长。复据光绪六年1880《桐城桂林方氏宗谱》，由方义怀（琛），经方鉴周，从流溯源，直接桂林方一世祖方德益，历历可考。其纵贯式世系表如次：

一世方德益，二世方秀实，三世方谦（士源），四世方圆（茂才）；五世方法（伯通），六世方懋（自勉），七世方佑（廷辅，方氏自此分房下，方佑为中三房），八世方隆，九世方淑，十世方正，十一世方学勤，十二世方大来，十三世方若嵋，十四世方元本，十五世方思孝，十六世方荫寿，十七世方根桂，十八世方明玉，十九世方悠葵，二十世方凤仪，二十一世方元谱，二十二世方鉴周，二十三世﹕方道怀、方义怀、方德怀（东美）。

此表既出，对半世纪来外界有关先生家世一切讹传，一举廓清！例如向谓先生为以智后裔、或望溪嫡脉，今查皆谬。前者出中一房，后者出中六房，分别为先生之十四世、十六世族祖，三者同宗而不同房。中一房以智传承桐城派易学四百年；中六房望溪主盟桐城派文学二百载。先生出中三房，得乎其中道，文采哲慧，竟二美兼之，亦天数也。

然而，举凡「好学、兴教、尚节、忠诚、勇敢、实践、力行」等诸美德，皆方氏共同祖风，堪称家族徽志。先世明德，代有达人。例如桂林方初世始祖方德益，捐地修建文庙；十一世族祖方学渐，阳明四传弟子，为学折衷朱王，尚博综统会，以布衣而主讲坛二十馀年，创「桐川会馆」，开讲习研讨集会结社风气之先；十四世族祖方以智，尤声华最茂，为提倡「学习西方科学」之第一人；继武「东林」，领袖「复社」，痛击阉党；拜相西南，力挽残明，策应郑成功反攻南京不果，终於身殉，自沉惶恐滩而逝。及先生之世，弱冠之年，即中坚「少中」（「少年中国学会」），策应「五四」，震动东南，复一生实践「少中」理想，献身大学教育，弘扬中国哲学精神「广大和谐」，嘉惠全人；立身处世，挺挺大节，坚持要以文化理想主导现实政治。这一切，不正是桐城方氏祖风家学的具体弘扬和展现吗？

一九一三年，先生十四岁，入桐城中学；一九一七，十八岁毕业，入南京金陵大学预科，次年升哲学系本科。金大为基督教会在华所创最进步高等学府之一。在校四年，跌荡超彰，卓尔不群，几被开除！晚年回忆起来，笑谓「那是一件荒唐之至的事」引起的。

家谱作为和国史、地志，其名的三大文献，虽然是平民的特色文献，却记载着家族的历史。打开家谱一看有一个显现，先祖即使不是帝王将相，也应该是达官显贵，通俗点来说没有一个人的祖宗是凡人。

这就有点不符合逻辑，但是白纸黑字又不能让人不信，实际情况就要从古人如何修撰家谱找到答案，在古代收集信息要比现在艰难的多，比如明朝的徐霞客，跑到昆明的时候，想要一套府志，结果人家只印了几套，现在一套找不到，但念及徐霞客是个名人，又找到原来的印版帮他印了一套。明朝的纸张是非常贵的，官府的才只舍得印几套，

古代频繁的战乱，人都没有安身立命之地，何况家谱，等到天下太平，编家谱时，信息采集困难，很难说搞清自己的祖宗是谁。不过这并难不倒国人，正所谓各行其道，自然也有古人的方法。

1848年，湖北罗田陈氏，为了解决修谱的难题，自认是江西义门陈氏罗田分庄祖“光大公”的后裔，但光大公以下的世袭，是没有人知道的。江西义门陈氏，分为两支，江右陈氏和江州陈氏，都算是名门望族，在唐宋时期创造了3900余口，历15代，330余年聚族而居，和谐共处不分家堪称族史奇观，到了清代算的上著名的家族。

罗田陈氏用的这个办法叫做扶乩，这是一种占卜方法，通俗点来讲就是扮演神明附身，然后通过沙盘的写字，传达神明的意思，神告诉你，你是谁的后裔，就是这么一种方法，在“神明”的帮助下上千年的事情就搞清楚了，然后重修家谱。

信奉神明的可以，没有这种信仰的自然就是鬼扯了，这里我们说下皖西南一带的刘氏。

1862年寿福堂刘氏，是一个巨族大姓，稿本族谱记载：福五公居葬太湖县铁山寨，生二子：道荣、道建。

1894年敦睦堂刘氏族谱记载：福五公有四个儿子――道成、道宝、道通、道文，一下增加了两个儿子。

（1929），怀宁柏枝庄谊美堂碧虚刘氏族谱记载：福五公有六个儿子――永成、永建、永荣、永宝、永通、永雯，双增加了两个儿子。

这里可以看到，福五公这个人，儿子由2个变成4个，最后变成6个，这种方法我们叫做挂靠，因为这种原因新谱修成后，旧谱就要全部焚毁，当然在选择挂靠的首先是历史名人，帝王将相是最好的，其次才是达官显贵，不然说起自己“先祖”时就太没面子了。

这种挂靠有人是不屑为之的，比如怀宁坨埂方氏，在四修族谱的时候发现，自己的族谱存在挂靠问题，便在四修谱序写到：史必取信，谱不可诬”“楚之黄州，同郡之桐城，又何必引为近支以为荣耶”“坨埂方氏皆不以依附为荣，希望本族各宜自勉，而勿堕先人自立之志。意思很明确告诉后人不要在乱挂靠。不过只是明确告诉后人，没有再去纠正前者的错误。

还有一种就是比较执着的了，桐城桂林方氏是明清时期的大族，著名的历史人物方以智、方苞等，皆出这一族。在修谱由于战乱找不到源头，只知道一个大略的源头，此时兴起联宗的热潮，方氏两个大宗族准备联宗，但是为了不忘祖，崇实的桐城方氏，最终只在族谱上修了桐城桂林方氏，虽然先祖中没有帝王将相，但是这种务实的态度值得世人尊敬。

　　严字辈。

　　拓展介绍：

　　方氏聚居于江苏溧阳天目湖桂林一带，南宋至民国，人才辈出，族人遍布苏南（溧阳、宜兴）、浙江等地；

　　南宋庆元二年（公元1196年），进士方桷任溧阳令，卒葬溧阳，孙子绍宗来溧守墓，后世繁衍至今800余年，总祠敦睦堂位于5A景区天目湖桂林村，后世分五房：贵一公后裔居天目湖上桂林、下桂林、沙飞里、太山头、大力岗、桥山下、石狮庙、溧阳城南方家村、戴埠集镇、城东葛渚村、上黄集镇、宜兴高塍新庄村、上海、西安、香港九龙、澳门等地，贵一公另有分支迁徙至南京、浙江湖州、安徽广德、江西等地；贵四公后裔居桂林及周边村庄、台中、高雄、美国等地；贵二公后裔居溧阳城北杨庄庄头村、溧阳南渡姜笪村、黄山村、东区村、金坛指前标方家村、溧阳戴埠赵墅村等、宜兴张渚集镇、鲸塘董渚村、徐舍湾梗村、归径蒲墅村、杭州、句容袁巷上杆村；贵五公后裔居下桂林村；贵三公后裔居宜兴新建段庄村、杨巷王家圩、云南昆明、宜兴城、川埠石龙岕村、浙江杭州、丁家头、溧阳南渡平陵村等。民国二年（1913年）12修谱由宜兴族人方光奎等人发起，故寻找光奎女儿、光奎侄孙方为祖、重孙方毅、本房方耀奎、方鸿庚等族人后裔。方氏家谱

　　另有方氏聚居于岳阳县高垅石墨港竹山坡一带，清朝中叶人才辈出，出了不少官场人物。该谱仕进表中，记有清朝以来的进士、举人及贡生、监生、庠生名录189人；自巡检、县丞至京官、封疆大臣各类职官383人；荫袭、封典（文职封奉政、中议大夫等，武职封武功、建威将军等）107人；晚清以来，中学、大学毕业生22人。其中四川巡抚方显、广东盐运使方功惠、浙江宁绍台海防道方桂、山西雁平兵备道方应清、广东惠潮嘉兵备道方应元、江南道监察御史方雪浦、山西布政使方大氵是、甘肃总兵方秋帆、兵部主事军机章京方稼轩、开封知府方宗钧等均有传。