从小到大家族世系，由男性代代排列。它用倒树图反映了家庭成员的血缘关系和亲密关系。共同的祖先和祖先传下来的所有人都通过家谱线形成了一个完整的亲属群体。在世界上，以第一代为准，未来的结构分为直系、旁系(支系)等。直系中的直系(A)也是全世界的直系，即大宗。第二代中的非直系(B)衍生出直系、旁系等。并与a的孩子共同构成第三代。B的直系是B的直系，即本系的大宗，但与A及其直系后代相比，仍是全家的小宗。以后各代，以此类推。它是家族血缘传承的直接表达，是家谱的主要内容之一。

第三代是孙子，第四代是曾孙，第五代是玄孙。第六代是来孙[kūn]、第七代是还孙、第八代是云孙、第九代是耳孙。玄孙是五代同堂，玄孙是第一代对第五代的称呼，而在一些地区，玄孙是膀孙或元孙。五代同堂，是指家庭同时有五代人的情况。

在中国传统祖制中，往下可分为太祖、高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙、来孙、还孙。

家谱字辈的制定方式有多种，以下列举几种常见的制定方式：

1 名人主编入族谱。在宋元明清时期，家族字辈通常由名人为主编入族谱。这些名人通常是家族中的优秀学者、官员或有影响力的人物，他们为家族制定了庄重、正式、规整的字辈。这些字辈通常以祖宗的名讳为基础，以示对祖宗的敬仰和纪念。

2 家族中征集后集体议定。近代以来，家族字辈更多是由家族中征集后集体议定的。这种方式更加注重家族成员的参与和共识，使字辈更加灵活、多样、个性。

3 四言诗、五言诗、七言诗或对联形式。一些家族在确定字辈时，采用了四言诗、五言诗、七言诗或对联等形式，以增加字辈的美感和可传唤性。例如，江苏无锡胡氏家族、湖南衡阳李氏家族、湖北武汉王氏家族等，都有采用这种形式来制定字辈。

总的来说，家谱字辈的制定方式体现了家族对祖先的敬仰和纪念、对后代的期望和祝愿，同时也受到社会变迁和时代特点的影响。不同的家族传统和规定也会影响字辈的确定。

辈分是祖先编制作家谱，或者分支从族谱上续谱的时候确定下来的，周而复始的使用。所以作为后来人，只要按照族谱去查、用辈分即可。有家族分支离散的，循例排辈，但多半仍会回原籍认祖归宗，补列、续谱，并入家族。故你对家族的辈分排序不了解，不可以自己杜撰，要去拜见族长，请族谱查阅。辈分的意义就在体现个人和家族的关系。自己闭门杜撰出来的排辈，家族、社会都不承认，就如狗屁，所以自己编了也是白搭。另，只有同姓同宗的才可排辈分。1、同宗的辈份排列规则一致；2、只要同宗，多半都有族谱可查，故可以核实。同姓不同宗的，辈分排序未必相同，甚至几百上千年延续下来大相径庭。所以辈也不是随便排的。像我家现在全家从家乡搬到了省城，临走前就从族谱上录下了从太爷爷起的族谱，当然几百年的谱记录的家庭很多，我们也没有精力全记（要求用毛笔一字一字的抄录，不许复印、拍照、扫描），而且管理族谱的族人也不允许。日后我家的后代子孙对自己的根源和身世也就有了了解。