一：

出于子姓，为帝喾高辛氏之后，太始祖为商朝宗室“比干”，当时纣王无道，残害忠良。他抱着救国救民之心，三日不出宫门，犯颜直谏。纣王恨之入骨，于是杀了比干，剖开其心，又派兵包围比干府，欲族灭之，比干的两个夫人都怀孕在身，黄氏被捕立即处死，并剖腹取出胎中婴儿，并将尸体以火焚烧。正妃盥妫氏，为了保住比干一脉，放弃殉葬，忍辱负重，被同情的士兵放走，并与四个婢女逃出朝歌，隐居长林石室（今河南淇县西南）中，生下遗腹子：“坚”，成为林姓始祖，其子孙因以为氏，称林氏。是为河南林氏。

二：

出自姬姓。《通志。氏族略》记载，东周时，周平王有庶子名开，字林，其子孙以祖父字为氏，亦称林氏。是为河南林氏。

三，

为鲜卑族改姓。据《魏书。官氏志》记载，南北朝时，北魏孝文帝把国都从平城（今山西大同）南迁到洛阳后，实行孝文汉化运动，将原鲜卑复姓丘林氏一部分改汉姓林氏。是为河南“洛阳林氏”。

四，

满族改姓。清朝时，满族由满洲进入山海关，入了关后部分满族改汉字单姓，满姓的林佳氏改为汉姓的林氏。

何谓姓？姓在母系 社会 就已经出现，是以母系为血统而组成的血亲团体，也是对外交往中表明自己身份的徽记。何为氏？氏是由姓中繁衍生出来的分支，是旧时特权和地位的标志。林姓主要源自子姓、姬姓及少数民族的改姓等。

子姓林氏；相传比干三代孤忠，正直敢言，后被商纣王挖心致死，其夫人妫氏逃难至河南卫辉一带的长陵生下一子。周武王继发灭商以后，赐他儿子林姓，名：林坚，并将其封在今河南安平县一带。林坚是最早的林姓人士，后人尊他为林姓的受姓始祖。林坚的后裔，后来形成了西河郡，济南堂、下邳、晋安林氏、九牧林等郡望，还有问礼、九龙、忠孝等堂号。为林姓最大支派。“西河郡”是林姓的第一大郡望，西河林氏自周武王时期开基，至战国末期经历了西周、春秋、战国三个朝代，共传40余代，八百余年。

姬姓林氏，是东周周平王之子姬开，他的子孙以他的字“林”为姓，姬姓之林，起源于河南洛阳一带，林氏家谱中称为“河南林”。

鲜卑族中有丘林姓氏，后改为林姓。满族中林佳氏和布萨氏后也改为汉姓“林”。

林姓的发源地，是河南卫辉。那里的比干庙是众多林姓族人前去祭祖的圣地。生活在北方的林姓，唐朝末年随王审知南迁至福建各地，后又逐步迁至广东、台湾等地。生活在海外的林姓大多是从福建、台湾等地迁至的。

由北螺迁居澄渚乌石生九子皆官刺史，世称“九牧林家”。那屋仔村林氏，约于1819年间从庄艮林氏家族迁出，繁衍至今己有九代，本村辈分排序为：钱财宝来 荣华富贵 兴盛显达 千秋万代。

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出自姬姓

　　林姓的另一个起源出自姬姓，是东周周平王姬宜臼（公元前770～前720年）的小儿子姬开，他的子孙以他的字“林”为姓。因起源于今河南洛阳一带，林姓家谱中就称为河南林。

此外

　　此外，北魏孝文帝迁都洛阳时，将鲜卑族等原先丘林姓氏的都改成林姓，并注籍为河南洛阳人。其他少数民族中有满族的林佳氏和布萨氏也都有改姓林。

根据1996年统计资料，大陆林姓人口约为1416万，林氏排在第16位，在中国南方林氏排在第4位，福建省林姓人口全约472万，占全省总人口148%，排在第一位；广东省林氏约311万，浙江省约184万，台湾地区林氏约200万，韩国约100万，其他地区约500万，在全球约2千多万；林姓人口密度最高为福州、莆田、闽南、粤东及台湾。