出自周昌、周任之后。《河图运录法》载，远古黄帝轩辕氏有大将周昌，商代有太史周任，两人后代均以周为姓氏，分散于古时的汝南(今河南、安徽一带)、庐江(今安徽、湖北境)、浔阳(今属江西)、临川(今属江西)、陈留(今属河南)、沛国(今河南、安徽、江苏境)、泰山(今属山东)、河南(今属河南)等地。

出自姬姓，始祖后稷。后稷母亲为姜螈，父亲为帝喾。西周初年人们就把后稷奉为周族的始祖，后稷的裔孙古公亶父(即周太王)为狄所逼，率领族人自邰迁徙至陕西岐山下周原，从此称为周族。到文王姬昌时，以国为氏。周姓主源另有一说，即东周时期周公黑肩(即周桓公)，曾率军协助周桓王讨伐郑国。后周王朝因王位继承问题发生内乱，周公黑肩卷入其中被杀，后辈子孙有因“周公”姓者，改姓周。

少数民族改为周姓。《魏书·官氏志》记载：“献帝以兄为纥骨氏，后改为胡氏。次兄为普氏，后改为周氏。”唐朝上元年间，少数民族有“暨佐时”(音译)三字姓改为周氏。代北(今山西东北部)复姓“贺鲁”氏，改为周氏，贺鲁氏是由“夷”(少数民族)变为周姓。

他姓改为周姓。唐朝先天、开元年间，姬姓为避唐玄宗名讳，改为周姓。五代后梁成油死后被梁太祖朱温赐姓周。元朝末年，福建泉州苏姓改姓周，并迁移台湾新竹。清朝初年，明朝长沙藩王吉王子孙在明亡后逃往宁乡周家，为避祸改姓周。

周家家世原籍江西吉安府安福县五十五都桥仔头人氏，江西地方革何内宰相，五里三状元大路上有三千余人户。桥子头有六百余人户。家乡有个周一木，做过白鹤宰相，任家乡同路来弟兄四人：周敬德，住云州威信里蛮锍村。 周保德，做顺宁府学管一任。 周盛德、住永昌金鸡村。 周易德，住永昌金鸡村。始祖公周敬德，祖太李氏死在永昌金鸡村，背灰来埋在云州威信里猛麻蛮锍村。祖 祠堂同住。敬德祖一生五子：长子周思明-张氏次子周思聪，住楚雄。三子周思顺，住景东做学官。住大邦卡四子周思尧、 五子周思舜、六子周思孔 思明祖一生五子：长子周鼎新，杨氏次子周振新，王、王氏三子周柞新，杨氏四子周从新，黄氏五子周维新，赵氏在痒大枝祖二世祖周鼎新、杨氏生一子三世祖周维镐，黄氏生一子四世祖 周璋，张氏周瑞，沈、黄氏周毕，张氏。周翠，张氏周 ，董氏五世祖：周尔宽，张氏 周尔志，吴氏 周尔荣，周氏 周尔清，吴氏 周尔馨，杨氏 周尔宁，张氏 周尔渊，赵氏 周尔仪，张氏。二枝祖字派： 周尔相，罗氏。周尔宽，张氏。周尔宣，董氏。 周尔位，丁氏。周尔茂，向、熊氏。周尔盛，李、罗氏。周尔畅。六世祖： 周之彦，刘氏。周之襟，王氏。周之厚。周之哲，王氏。二枝祖：周振新，王、王氏，生二子。周创镐，师氏。周福镐，字氏。周理，罗氏。周珍，张氏。周琦，吴氏。周红，董氏。周之楠，王氏。周之友。三枝祖：周柞新，杨氏，生二子。周辅新，字氏。周相镐，黄氏。 周坤，余氏。周瑰，陶氏。周之纲、之俊、之槐。四枝祖：周从新，黄氏一生五子。周述镐，张氏一生七子。长子周景。周裔镐，黄氏。周法镐，李氏。周因镐，罗氏。周占镐，李、沈氏。周景，沈氏。周珂。周珩，黄氏。周班，杨氏。周镯。周琚，吴氏。周 ，张氏。周以仁，李氏。周尔光，陈氏，在痒贡生。周以村，杨氏。周尔耀，张氏。周以植，李氏。周尔显，杨氏。周以凤，张氏。周尔达，李氏。周瑶，石氏。周尔华，刘氏。周祥，杨氏。周尔庆，刘氏。周文，李氏。周尔寿，张氏。周之贤，鲁、吴氏。周尔彩。周之豪，吴氏。周尔爱，杨氏。周之杰，鲁氏。周尔时。周之仕，张氏。周尔忠，陶氏。周之龙，李氏。周尔信，李氏。周之宪 吴、陈氏。周之武，赵氏。周之勋，李氏。周之赞，字、潘氏。五枝祖：周维新，赵氏在痒一生四子。周昌镐，金氏。周尔尊。周肇镐，郭氏。周尔宾。周迁镐，师氏。周尔惟。周映镐，沈氏。周尔焕，罗氏。周之林，罗氏。周尔淳。字派：霄、绍、国、正　　　　　公元一九六五年，公历八月十一日云县巴蕉箐有一个高祖父周将军，因地方乱到缅宁抢去袁家一媳，生得二子，长子周元癸，何氏。次子周元三，吴氏。到地方平息后被袁家接回母子三人，后二代归宗。周元癸生三子一女，长子周绍尧，次子，周绍舜，三子周绍文。弟兄三人迁到双江小本营生，住了二十多年又迁回缅宁。周绍尧，梁氏。生下女，病故。周绍文，张氏，生下女，病故。周绍舜，余氏。病故后又接廖氏，生下七子三女。长子周国相，罗氏。生四子三女。次子周国臣，纪、谢氏，生五女。三子周国忠，潘、杨氏。潘氏生一女；杨氏生二子二女。四子周国新，李氏。生二子三女。五子周国祥，叶氏。生二子一女。六子周国正。生二女。七子周国奇，生一子三女。

周氏早期主要在河南发展繁衍。居住在河南临汝的周氏，部分人于秦代迁往沛郡，成为当地著姓，西汉大臣周昌、周勃、名将周亚夫即属此支。东汉末年，京师遭董卓之乱，汝南安城周氏有一支迁居今安徽庐江。西晋永嘉年间，中原士族随晋室同渡，有一支周氏迁往姑熟[又称姑孰、南洲，今安徽当涂]。唐高宗总章年间，陈政、陈元光父子入闽开辟漳州，随行人员中有周姓将校，这是周姓入福建最早者。唐僖宗时，河南周氏族人又有随王潮、王审知入闽的。南宋大臣周必大，自称其先祖为郑州管城人。汝南周氏有一支直接迁往福建宁化石壁乡，还有一支徙居永定。清朝康熙、乾隆年间，闽、粤周氏陆续有人移居台湾，后又有不少人到海外谋生。唐代元和年间，除沛国周氏、长安周氏为周赧王的后代，河南周氏为鲜卑族改姓外，大都是西汉汝坟侯周仁的后裔。周仁5世孙周燕，子孙繁盛，分衍出许多支脉，如周燕之子周忠因任太山太守而在当地定居，形成太山周氏。 三、郡望、堂号: 1、郡望: 汝南郡：汉时置郡。此支周氏为周平王少子烈的后代，其开基始祖为周平王少子姬烈裔孙周跋扈邕。有汝南周氏遍天下之说。 沛国郡：汉时置郡。此支周氏，其开基始祖为汉代汾阴侯周昌。 陈留郡：西汉时置郡。此支周氏为汉代周仁之后，其开基始祖为晋代的周震。 2、堂号: 细柳堂：汉文帝六年冬，匈奴6万兵马犯汉。文帝令周亚夫驻兵细柳[今陕西咸阳西南]。几日后，文帝御驾亲往劳军。走近军营，只见甲兵森严，个个持刀执戟，张弓挟箭，如临大敌。当令门岗传报，营兵却直挺挺地站着，一丝不动，并喝令车驾停住，说：“军中闻将令，不闻天子令！"文帝亲自来到营门，又被哨兵拦住，文帝只好交出天子的符节，让哨兵进帐回报。亚夫验了证件，才下令开门放入车驾。一面嘱咐："营内不准跑马。"车驾和随从骑兵只好按辔徐行。进入营门，亚夫才不慌不忙地出帐迎接，文帝慰问后，一出营门，兵士仍关上营门，严整如故。文帝回头看了看，高兴地说："这才是真将军呀！象亚夫这样的将军，和他练的兵，才使敌人无缝可钻呀！" 爱莲堂：北宋哲学家周敦颐，一生清正廉洁，一生最爱莲花。曾作《爱莲说》，通篇百余字：“水陆草木之花，可爱者甚蕃，晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。于独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！”他把莲花比成君子，推崇莲花"出淤泥而不染，濯清涟而不妖"的品格。 家乘谱牒: 湖南：濂溪周氏七修族谱共八十九卷。 江苏：周氏族谱六卷、周氏家谱十八卷、润州周氏重修宗谱十卷、江都周氏家谱六卷、润东周氏族谱三十二卷、蒋湾桥周氏宗谱十四卷 浙江：周氏家谱不分卷、周氏宗谱不分卷、武林周氏家乘不分卷、余邑周氏宗谱三卷、汝南周氏宗谱四卷、姚江孝义周氏宗谱十四卷首一卷 周氏宗谱、谷阳周氏族谱十六卷首一卷、周氏族谱一卷、周氏续修家谱十一卷首一卷、周氏四修族谱十二卷、小云南周氏宗谱一卷